Подробностей об обстоятельствах смерти героя композиции американского музыканта не сообщается.
В начале 1960-х годов владелец табачной плантации Зантзингер был приговорен к шести месяцам тюремного заключения, а также должен был выплатить штраф в размере 500 долларов за непреднамеренное убийство 51-летней чернокожей барменши Хэтти Кэрролл.
Дожидаясь исполнения своего заказа в баре, Зантзингер посчитал, что обслуживавшая его Кэрролл слишком долго не приносит ему напитки, и избил ее своей тростью. В итоге барменша умерла от инсульта.
Выступая перед судом присяжных, Зантзингер заявил, что просто шутил, когда несколько раз ударил барменшу тростью. Он также сказал, что пришел в бар развлечься и не собирался ни на кого нападать.
Песня "The Lonesome Death of Hattie Carroll" была записана Диланом в 1963 году и вышла в 1964 году на третьем студийном альбоме в дискографии музыканта – "The Times They Are A-Changin'".
Композиция, начинающаяся со слов "William Zantzinger killed poor Hattie Carroll" ("Уильям Занзингер убил бедняжку Хэтти Кэрролл"), посвящена расовой дискриминации. В тексте песни Дилан выразил свое мнение о разнице стандартов правосудия, устанавливаемых для белых и чернокожих.
После релиза композиции Зантзингер не обсуждал ее содержание с прессой. Однако в 2001 году он пообщался с биографом Дилана Говардом Саунсом и заявил, что должен был подать на музыканта в суд, так как тот оклеветал его в своей песне.
Главные темы