Ватиканская газета l’Osservatore Romano обрушилась с критикой не только на фильм, но на самого автора трилогии "Темные начала" Филипа Пуллмана.
Так что британский писатель попадает в компанию Дэна Брауна, автора книги "Код Да Винчи", также экранизированной Голливудом. Тогда, в 2005 году, Ватикан уже осуждал работу как Брауна, так и режиссера фильма Рона Ховарда.
"В мире Пуллмана надежды попросту нет, потому что нет и спасения, а власть над событиями возможна только благодаря личным способностям героев", — пишет газета. — "В книгах Пуллмана и фильме видно, что попытки человека устранить Бога из своей жизни, приводит к тому, что все окружающее уменьшается, вгоняет в тоску, холод и жестокость".
В трилогии Пуллмана Церковь во главе с Магистериумом проводит чудовищные эксперименты над детьми, пытаясь понять природу греха и подавить все возможные сомнения, которые могут привести к утери церковью законности и власти.
В киноверсии режиссер Крис Вейц максимально сгладил острые углы пуллмановских антирелигиозных выпадов, чем заслужил немало критики со стороны поклонников "Темных начал". Но, несмотря на это, некоторые Католические группы в США продолжают призывать к бойкотированию "Золотого компаса", опасаясь, что даже сокращенная версия фильма побудит зрителей прочитать книгу.
Ватикан называет фильм "самым антирождественским" и утешается лишь его слабыми кассовыми сборами в первую неделю проката, составившими в США 26 миллионов долларов.