У ШАХМАТИСТОВ СВОЯ ВАЛЮТА -- СПИЧКИ

"Что там Каспаров или Карпов по сравнению с нашим бомжом Колей! Он их в два счета обставит", -- сказал мне один из шахматистов, тусующихся независимо от погоды в столичном парке имени Шевченко. Этих спортсменов хлебом не корми -- дай в шахматы поиграть. О своем влечении именно к этому "шахматному" месту игроки говорить не любят. Чтобы втереться им в доверие, пришлось притвориться недюжинным шахматистом и сыграть с посиневшим от холода дедулей.

Мой соперник так орудовал ферзем, что уже на 15-й минуте игры мне пришлось положить на доску короля. Пожав руку победителю, я предложил сыграть еще раз (реванш -- святое дело), а заодно решил разузнать, что представляет из себя это парковое собрание.

Все начиналось с забивания козла. Наверное, тоскуя по западным казино и ночным клубам, киевские мужики облюбовали это местечко для игры в домино -- еще в конце пятидесятых годов. До этого многие "резались в карты": летом -- на киевских пляжах, зимой -- в банях. Вскоре в парке Шевченко поставили несколько лавочек. Тут-то и появились шахматисты, а уже в 1962 году здесь проводились шахматные баталии. В семидесятых этот угол парка (по многочисленным пожеланиям трудящихся) отремонтировали, сделали специальные скамейки и столики.

Рассказывая все это, мой противник вдруг прервался и произнес после паузы: "Уважаемый, зачем вы слона под бой даете, я ведь убью". Я исправился, и мы продолжили игру и разговор.

"Парковые" шахматисты делятся на две категории. Первые -- играющие на деньги. Вторые -- ради удовольствия. Игра на деньги заключается в том, что выбирается определенный промежуток времени, например, пять минут, шахматисты играют, а кто сделает ход после выделенного времени, проигрывает. Каждая партия стоит 20 копеек, некоторые ставят от 1 до 5 гривен. Играющие на деньги тщательно скрывают свою "слабость", и чтобы не "светиться", сразу деньги друг другу не отдают. На столах можно заметить якобы ненужный коробок и несколько спичек возле каждого игрока. По их количеству соперники подсчитывают, кто кому и сколько проиграл.

По словам одного из завсегдатаев парка, лет пятнадцать назад он наблюдал игру между двумя шахматными асами. Ставка в этой партии за день возросла до полторы тысячи рублей, а победитель потом три дня угощал всех пивом. Сколько выигрывают шахматисты сейчас, никто не признался, но явно не две или три гривни. Немалые деньги "продувают" и игроки в кости, домино и преферанс. Эти "профи" держатся особняком и с "чужаками" общаться вообще не желают.

Каждый день на лавочках собирается до ста игроков, женщин в этой толпе вы не найдете. Но все же несколько раз в день некоторые жены шахматистов приходят в парк -- приносят своим супругам (многие из них играют с утра до ночи) перекусить. А одну увлечение мужа так достало, что она чуть не разогнала всех шахматистов авоськой с картошкой. Зимой первые игроки приходят в парк в двенадцать часов дня, у многих "стариков" стаж -- 20--30 лет. А летом интерес просыпается и у молодежи, поэтому, чтобы занять свободный столик, надо приходить в шесть часов утра. Часто в парк наведываются именитые игроки -- "размяться". Ну а в основном контингент довольно разношерстный: здесь играют и дворники, и бомжи, и врачи, даже доценты университета.

"А вот и Коля пришел, только что-то он не в форме, -- задумчиво произнес мой соперник. -- Видно, уже принял на душу. Теперь его даже пятиклассник обыграет. Эх, а как играл когда-то парень! Кстати, молодой человек, вам -- мат".