Знаменитый баскетболист Арвидас Сабонис в Каунасе популярнее мэра

Один из лучших центровых в истории мирового баскетбола, член Залов Славы ФИБА и НБА Арвидас Сабонис в декабре отметит свой полувековой юбилей. В составе сборной СССР он выиграл ЧМ-82, ЧЕ-85 и Олимпиаду-1988, а Литву привел к бронзе Игр в Барселоне-92 и Атланте-96. В 1995-м сделал "Реал" клубным чемпионом Европы, а спустя год стал самым высокооплачиваемым спортсменом постсоветского пространства, получив в "Портленде" годовой оклад $12,5 млн.

Тренером Сабас не стал: "У меня характер не тот. Может, с детьми или юношами еще смог бы. Но со взрослыми — реально трудно". Зато уже почти три года Арвидас возглавляет литовскую федерацию баскетбола. При этом накануне важных турниров даже участвует в тренировках сборной. Живет в Каунасе, являясь, по признанию земляков, популярнее мэра. Хотя имеет также дома в Портленде и Малаге: там большую часть времени проводят его жена Ингрида и младшие дети. В родном городе Арвидас основал баскетбольный центр своего имени и является совладельцем "Жальгириса". Кроме того Сабас — хозяин 4-звездочного отеля Рusu paunksneje ("В тени сосен") в Паланге. В этом бизнесе ему помогает старший сын Жигимантас. А средний отпрыск — 18-летний Домантас — всерьез вознамерился повторить путь отца, являясь лидером одной из команд NCAA, при этом играя под тем же 11-м номером, что и папа. Накануне президентских выборов-2014 в Литве Сабонису предложили баллотироваться, но он отказался: "Уступлю политику женщинам".