Барак Обама умеет держать свое слово. По крайней мере, в случае с предвыборными обещаниями. Незадолго до выборов демократ Обама в пику своему конкуренту республиканцу Джону Маккейну заявил, что отменит принятый в 2001 году мораторий на финансирование исследований в области стволовых клеток, которые представляют собой раннюю стадию развития клеток и могут превращаться в клетки любых тканей организма.
Этот запрет, абсолютно смехотворный для атеистов и весьма логичный для верующих, был принят администрацией республиканца Джорджа Буша по соображениям этического характера. Не выражая сомнений в медицинской эффективности стволовых клеток, консервативные республиканцы, всегда действующие в таких вопросах с оглядкой на церковь, считали неприемлемым метод их получения.
Основным источником этих универсальных клеток, которые могут развиваться в клетки любого органа, являются человеческие эмбрионы, которые остаются невостребованными при процедуре экстракорпорального оплодотворения. Человеческие зародыши в качестве сырья — это аморально, утверждали консерваторы. Опираясь на них, Буш в 2001 году ввел мораторий на использование федеральных средств для исследования стволовых клеток. Это означало, что большинство американских ученых в этой области оставались без работы, поскольку найти негосударственные средства на дорогостоящие исследования было крайне сложно. Нельзя сказать, что исследования в США полностью прекратились, однако их объемы были ничтожными по сравнению с работами ученых из других стран.
Призывы снять мораторий ради того, чтобы приблизиться к созданию методов лечения таких заболеваний, как рак, диабет, болезнь Паркинсона и многих других, на республиканцев не действовали. Популярная в научном мире теория о том, что стволовые клетки могут сделать людей фактически бессмертными, позволяя бесконечное обновление организма, на верующих также не производила особого впечатления.
Ученым пришлось изобретать велосипед — в 2008 году стволовые клетки были впервые получены из взрослых клеток мыши. Однако радость ученых была преждевременной — этот метод оказался неэффективным, требовал использования аденовируса, который повышает риск заболевания раком, и во многих случаях приводил к удвоению в клетках количества хромосом, что абсолютно неприемлимо.
Ученым ничего не оставалось, как ждать прихода президента-демократа, менее чувствительного по отношению к проблемам убийства человеческих зародышей. И они дождались. "Сегодня случится то, чего хотели многие ученые и исследователи", – заявил Обама перед подписанием документа. И подмахнул подпись под документом, который должен наконец позволить американской науке занять подобающее место в числе лидеров по исследованию самого перспективного направления в современной медицине.
ОТКРЫТИЕ ВЕКА: СТВОЛОВЫЕ КЛЕТКИ СТАНУТ РЕВОЛЮЦИЕЙ В МЕДИЦИНЕ
Авторство термина "стволовая клетка" принадлежит выдающему российскому ученому Александру Максимову. 1-го июня 1909 года, выступая на заседании Общества гематологов в Берлине он сформулировал идею о существовании кроветворной клетки с расширенными возможностями и назвал такую клетку стволовой.
Сегодня под этим термином принято понимать иерархию особых универсальных клеток организма, которые способны впоследствие изменяться, получая определенную "специализацию". Стволовые клетки могут самовоспроизводиться. При делении образуется клетка, подобная материнской, и клетка, которая может развиваться в качестве обычной клетки организма.
Стволовые клетки станут клетками любого органа
Миллиарды клеток организма происходя из одной-единственной клетки — зиготы, которая образуется в результате слияния мужской и женской гамет. Эта "суперклетка" содержит информацию об организме и схеме его развития. После зачатия оплодотворенная яйцеклетка начинает делиться и дает начало клеткам, у которых нет других функций, кроме передачи генетического материала последующим поколениям клеток. Это и есть эмбриональные стволовые клетки. В них еще не включены механизмы "специализации", т.е. эти клетки универсальны и могут развиться в любые клетки организма. В 1999 году авторитетные журнал Science, подводя научные итоги XX-го века, назвал открытие стволовых клеток третьим по значению открытием в биологии после расшифроки ДНК и программы получения генома человека.
Сегодня принято считать, что стволовые клетки, введенные в организм, могут превращаться в клетки любого органа. Таким образом используя собственные стволовые клетки пациента, можно, к примеру, вырастить орган для пересадки, который не будет вызывать отторжения. Есть и множество других методик лечения с помощью стволовых клеток — их список пополняется едва ли не каждый день, поскольку исследованиями в этой области заняты тысячи ученых по всему миру.
ВРЕМЯ ПРОЗРЕНИЯ: УЧЕНЫЕ ВЫРАСТИЛИ РЕЦЕПТОРЫ СЕТЧАТКИ ГЛАЗА
Слепые прозреют благодаря стволовым клеткам
Десятки миллионов слепых и людей, страдающих различными нарушениями зрения, начиная с 2004 года ждут новостей из Калифорнии. Здесь в Научно-исследовательском институте Скриппса проводятся революционные исследования в области клеточной терапии, способной восстанавливать зрение. В основе терапии, как не сложно догадаться, стволовые клетки.
На текущий момент исследования проводились со слепыми лабораторными мышами. Грызуны потеряли зрения из-за наследственного пигментного ретинита — наследственного заболевания сетчатки. Ученым удалось вырастить из стволовых клеток светочувствительные рецепторы сетчатки глаза и привить их слепым грызунам. В результате этой операции мыши обрели способность частично видеть. Хотя полноценным зрением это нельзя назвать, грызуны все же реагируют на свет и различают некоторые крупные предметы. По словам руководителя исследования Мартина Фридландера, стволовые клетки использованные в ходе эксперимента, были получены из костного мозга здоровых мышей.
Ученые пока не рассчитывают создать универсальное средство от слепоты, тем более врожденной. Однако они полагают, что в ближайшее время станет возможным создание методики лечения с помощью стволовых клеток возрастной дистрофии сетчатки, которая является одной из самых распространенных причин потери зрения у пожилых людей.
ВОСКРЕШЕНИЕ НЕЙРОНОВ: СТВОЛОВЫЕ КЛЕТКИ ПОМОГУТ ПРИ БОЛЕЗНИ ПАРКИНСОНА
В феврале текущего года шотландские ученые из Центра регенеративной медицины Эдинбургского университета сообщили о создании метода лечения болезни Паркинсона с помощью стволовых клеток.
Причиной болезни Паркинсона, характеризующейся непроизвольными подергиваниями, судорогами и тремором конечностей, потерей способности писать и говорить, является разрушение нейронов, отвечающих за выделение гормона дофамина. Шотландские ученые в ходе экспериментов превратили эмбриональные стволовые клетки в тот тип, клеток, которые утрачивают люди, страдающие от болезни Паркинсона. По словам одного из участников исследования Тило Куната, конечной целью проекта является методика создания клеток, которые можно было бы ввести в мозг пациента для воздействие на его состояние.
На сегодняшний день суть методики в том, что эмбриональные стволовые клетки погружаются в специальную питательную среду, которая способствует их превращению в нервные клетки. Пока это получается примерно в 60% случаев.
Тесты на крысах и обезьянах уже показали эффективность методики, однако на людях эксперименты пока не проводились. Тем не менее исследователи уверены, что на доведение лекарства до ума уйдет не более 15-20 лет. И тогда болезнь, которая сегодня считается неизлечимой, будет наконец побеждена.
ВОЙНА С ДИАБЕТОМ: ПОМОЩЬ ОТ КОСТНОГО МОЗГА
Революция. Диабет больше не будет неизлечимым заболеванием
Диабет убивает клетки поджелудочной железы, которые производят инсулин, вследствие чего организм не может усваивать сахар, попадающий в него в составе пищи. Это одно из самых страшных и одновременно самых распространенных заболеваний на планете сегодня. Неудивительно, что первые попытки лечить диабет с помощью стволовых клеток были осуществлены, фигурально выражаясь, едва ли не на следующий день после того, как эти клетки были открыты.
Хотя о создании универсального и абсолютно эффективного средства пока рано говорить, ученые все же могут гордиться некоторыми достижениями в этой области. Наиболее перспективным направлением считается выращивание клеток поджелудочной железы из стволовых клеток.
В ходе недавнего исследования ученых из Нью-Йоркского университета выяснили, что для реализации этой цели лучше всего подходят стволовые клетки костного мозга. Они с легкостью превращаются в инсулин-производящие клетки поджелудочной железы. На текущий момент эксперименты на людях еще не проводятся, но традиционные тесты на лабораторных мышах, у которых был предварительно вызван диабет, показали, что производство инсулина в поджелудочной железе начинается уже через 5 недель после пересадки в этот орган стволовых клеток костного мозга.
РАДОСТЬ СПОРТСМЕНОВ: НАЙДЕН СПОСОБ ВОССТАНАВЛИВАТЬ ПОВРЕЖДЕННЫЕ МЫШЦЫ
Поврежденные мышцы перестанут быть серьезной проблемой
Американские ученые из университета штата Колорадо нашли способ восстанавливать пораженные мышечные ткани с помощью особых стволовых клеток скелетно-мышечной ткани. По словам руководителя исследования Брэдли Олвина, необходимые клетки были найдены при помощи так называемых клеток-спутников, которые располагаются между волокнами мышц и соединительной тканью. Эти клетки отвечают за восстановление и питание мускулатуры. Когда волокна мышц по какой-то причине — будь то болезнь или физическая травма — оказываются поврежденными, клетки-спутники начинают делиться и производят особые мускульные клетки, с помощью которых восстанавливаются мышцы, поясняет Олвин.
С помощью клеток-спутников ученым удалось создать стволовые клетки, которые могут быть введены в поврежденную мышечную ткань и воостановить ее. Методика была успешно опробована на лабораторных крысах, мышцы которых успешно регенерировались под воздействием стволовых клеток. Исследование может стать прорывом в области лечения такого страшного заболевания, как мышечная дистрофия. Кроме того, новая методика может существенно упростить восстановление спортсменов после травм.
ПОБЕДА НАД ИНСУЛЬТОМ: СТАЛО ВОЗМОЖНЫМ ВОССТАНОВЛЕНИЕ НЕЙРОНОВ МОЗГА
Британские ученые из Института психиатрии Королевского колледжа в Лондоне опубликовали сенсационные результаты своего нового исследования. Авторы утверждают, что с помощью стволовых клеток можно в течение всего семи дней восстановить нервную ткань мозга, погибшую в результате инсульта.
Майк Модо, руководитель исследования, поясняет, что ранее никакие методы не помогали заново нарастить постинсультную полость из-за того, что там было невозможно восстановить клеточную структуру. Любые инъекции клеточной суспензии приводили лишь к незначительным улучшениям — новые клетки не заполняли полость, а мигрировали в соседствующие неповрежденные ткани.
Английским ученым удалось разработать принципиально новую методику с использованием частиц биоразрушаемого полимера — вещества, которое растворяется через некоторое время после попадания в организм человека, не причиняя никакого вреда для здоровья. Ученые заселили частицы полимера стволовыми клетками и осуществили эксперимент, заполнив постинсультные области у крыс получившейся массой. Инъекция была проведена с помощью очень тонкой иглы.
Уже через несколько дней магнитно-резонансная томография показала, что после операции полости начали заполняться тканевой структурой, которая взаимодействовала с окружающей нервной тканью мозга. А полимер, с помощью которого стволовые клетки попали в мозг, как и было задумано, постепенно разрушался.
ХВАТИТ НА ВСЕХ: РЕШЕНА ПРОБЛЕМА ДОНОРСКОЙ КРОВИ
Одна из самых страшных проблем при стихийных бедствиях — нехватка донорской крови — возможно навсегда уйдет в прошлое благодаря революционному открытию ученых из Токийского университета, результаты которого стали известны в начале марта нынешнего года.
Японским ученым удалось вырастить из стволовых клеток тромбоциты, которые полностью сопадают с натуральными по характеристикам и внешнему виду. Тромбоциты — это кровяные пластинки, играющие важную роль в процессе свертывания крови.
Для получения этих клеток ученые размножили клетки костного мозга и смешали их со специально обработанными белками. Жизненный цикл тромбоцитов составляет лишь около недели, что создает проблемы при хранении донорской крови. Ученые надеются, что разработанная ими методика искусственного создания тромбоцитов навсегда решит эту проблему. Больше того, исследователи предполагают, что по аналогичному методу можно будет создавать и эритроциты — красные кровяные тельца.
Потребительская инфляция
Учетная ставка
Официальный курс евро
Официальный курс доллара
Международные резервы
Главные темы