Основной причиной вымирания обезьян и полуобезьян является уничтожение их среды обитания; леса, в которых они живут, сжигаются или вырубаются.
Другие причины вымирания приматов – охота и нелегальная торговля дикими животными.
"Во многих районах приматов просто съели", – говорит Рассел Миттермейер, возглавляющий группу специалистов МСОП по приматам.
Ученым известны 634 вида и подвида обезьян и полуобезьян. Наибольшее количество приматов, которым грозит исчезновение, обитает в Азии. 71% азиатских приматов находится на грани вымирания.
По словам представителя МСОП Жана-Кристофа Ви, проблема сохранения приматов осложняется тем, что на них легко охотиться: они активны в дневное время суток, живут группами и, как правило, сильно шумят.
"Многие азиатские приматы, например, лангуры, весят 5-10 кг, поэтому они являются хорошей мишенью", – говорит Жан-Кристоф Ви. – "Большие животные, на которых легко охотиться, исчезают очень быстро".
Авторы доклада хотели перевести обитающих в Африке горных горилл из категории "серьезная угроза" в категорию "угроза", поскольку был зафиксирован рост их популяции.
Однако эксперты МСОП решили отложить реклассификацию этих приматов после того, как пять горных горилл были убиты в 2007 году в национальном парке Вирунга в Демократической Республике Конго, где идут бои между правительственными войсками и повстанцами. Всего же в 2007 году там были убиты 10 горилл.
"Если вы убиваете семь, 10 или 20 горных горилл, это наносит огромный ущерб всей популяции", – объясняет доктор Ви.
В то же время, в докладе МСОП отмечаются и успехи в деле сохранения приматов. В Бразилии удалось остановить истребление золотых львиных тамаринов и черных львиных тамаринов.
"Это результат многолетней работы", – подчеркивает Жан-Кристоф Ви. – "Львиные тамарины практически исчезли в дикой природе, однако их любят посетители зоопарков, поэтому в неволе их было довольно много. Зоопарки в нескольких странах мира решили объединить усилия; они начали проект размножения тамаринов, чтобы вернуть их в Бразилию".
Однако многие из выпущенных приматов быстро погибли: они не были приспособлены для жизни в лесах – не знали, как уберечься от орлов и змей, как найти еду.
Некоторые тамарины все-таки выжили, и их популяция начала медленно расти.