Согласиться на подобное предложение, по мнению министра, значило бы "легализовать похищение" статуй 200 с лишним лет тому назад британским дипломатом лордом Эльгином.
Заявление Самараса последовало за выступлением пресс-атташе Британского музея Ханы Бултон на греческой радиостанции Skai Radio. Бултон пояснила, что скульптуры из Парфенона могут быть на время доставлены в Афины при условии, что греческое правительство признает право собственности Британского музея на них.
Греция уже много лет ведет кампанию за возвращение скульптур Парфенона, вывезенных из Афин в Западную Европу на рубеже XVIII и XIX веков. В конце 2008 года Музеи Ватикана передали грекам в качестве займа фрагмент одной из статуй.
20 июня в Афинах откроется Новый музей Акрополя, в котором среди прочих экспонатов будут выставлены сохранившиеся в Греции фрагменты Парфенона. Министерство культуры страны рассчитывает, что это событие придаст новый импульс кампании по возвращению статуй.
Главные темы