Грант в размере 1 млн долларов получил адъюнкт-профессор физики Колумбийского университета города Нью-Йорк Сабольч Марка.
С помощью лазерного устройства, названного "световая стена", Гейтс в первую очередь рассчитывает не допустить проникновения малярийных комаров в жилища людей. "Около миллиона человек в год умирает от малярии, из них 90% в Африке. 85% погибших – дети в возрасте до пяти лет", – объясняет он серьезность проблемы.
Большинство людей полагаются на защиту марлевой сетки или репелленты и фумигаторы. Но в сетках обнаруживаются дыры, а химические средства действуют на комаров не сразу и, кроме того, оказывают влияние на здоровье людей. Сабольч Марка создал, как он считает, более эффективное средство борьбы с заразой.
Основная деятельность Марки связана с астрофизикой. Он изучает, в частности, процессы при слиянии черных дыр. Но несколько лет назад ему пришла в голову идея воздействовать светом на насекомых, чтобы отпугнуть их: "Я хотел применить свои знания в астрофизике, оптике, лазерах на пользу людям".
В ходе работы над изобретением он обнаружил неожиданный феномен: насекомые влетают в невидимую световую стену, затем разворачиваются и летят назад. Они не пересекают ее, хотя прохождение насквозь не грозит им ничем. На начальный этап разработок в этом направлении Марка получил от благотворительного фонда Билла и Мелинды Гейтс первый грант – 100 тысяч долларов.
Созданное Сабольчем Маркой в сотрудничестве с его женой и коллегой Жужей Имре Бартош устройство создает лазерный "барьер" в виде конуса, которым можно окружить, например, кровать и тем самым уберечь людей во время сна от укусов малярийных комаров.
Метод Марки признан экономически эффективным, однако даже сам изобретатель до сих пор не понимает, почему он работает: "Наверное, комары просто пугаются".
Главные темы