Проект был инициирован еще в 2010 году. Депп выступает не только в качестве исполнителя главной роли, но и как один из продюсеров картины.
Режиссером "Тонкого человека" станет Роб Маршалл. Ранее Маршалл уже сотрудничал с Деппом – он поставил ленту "Пираты Карибского моря: На странных берегах".
Изначально предполагалось, что сценаристом "Тонкого человека" станет Джерри Стал. Однако эта версия сценария так и не была написана, и в результате работу поручили Кеппу.
Фильм "Тонкий человек" будет основан на одноименном детективном романе американского писателя Дэшила Хэммета, опубликованном в 1934 году. Первая экранизация этой книги была снята тогда же, в 1934 году. Хотя Хэммет так и не написал продолжения романа, за первым фильмом последовали пять сиквелов. Эти картины вышли в прокат в период с 1936 по 1947 год.