Чтобы посмотреть все красоты парка Какаду, понадобится 3—4 дня. Но бывалые путешественники не рекомендуют "просто туристам" здесь задерживаться больше, чем на пару дней (2-дневный тур — $650), иначе ландшафты вам покажутся однообразными и даже унылыми. На минутку представьте картинку: невысокие, редкие эвкалипты и пальмы, из травы торчат термитники, сильно смахивающие на кладбищенские памятники.
Главная фишка Какаду — кормление крокодилов (входит в 2-часовую поездку по реке, около $50). Рептилии привыкли к посетителям и терпеливо поджидают лодки. За кусками мяса, привязанным к удилищам, они лихо выпрыгивают из воды. Сотрудники парка пугают "правдивыми историями" о том, как рептилии добирались до самих "кормильцев". На самом деле риск минимален. Все происходящее — хорошо продуманное шоу.
Тем, кто запоем смотрит "Подводную одиссею команды Кусто", не нужно объяснять, что такое Большой барьерный риф. Для остальной сухопутной публики скажем, что речь идет о самом большом на нашей планете сооружении, созданном живыми существами. Великая китайская стена рядом с ББР — просто декоративная изгородь. В наше время его длина превысила 2000 км. Ширина рифа на юге местами достигает 150 км. Риф напоминает погруженную в воду крепостную стену, состоящую из 2900 отдельных подводных рифов и 70 островов.
Шоссе от Аделаиды до Мельбурна известно как Большая океанская дорога. Однодневная автобусная экскурсия по одному из самых знаменитых пейзажных маршрутов мира обойдется в $100.Самостоятельная поездка с посещением всех достопримечательностей займет несколько дней. На ночевку лучше останавливаться рано – австралийцы уже в пять часов вечера заканчивают трудовую деятельность. Знаменитый природный памятник "Двенадцать апостолов" – группа утесов посреди кипящего прибоя – нужно посмотреть обязательно! "Апостолы" давно стали символом Большой океанской дороги.
С Большой океанской дороги стоит съехать ради посещения городка Балларат. Здесь посетители погрузятся в атмосферу "золотой лихорадки" 1851 г. Австралийцы сделали из Балларата город-музей с детально восстановлеными зданиями XIX века, костюмированными персонажами в лавках и на улицах. Вот "солдаты" Ее Величества демонстрируют туристам старинные ружья. В кафе девушки-официантки одеты в платья минувшей эпохи.
Дальше на пути лежит царство тропических лесов. В Национальный парке Отвэй можно прогуляться среди древесных крон по подвесным мостикам, с которых удобно наблюдать за коалами. Поначалу разглядеть зверюшек непросто. Когда глаз наметан, оказывается, все деревья ими буквально усеяны.
Завершается поездка в Мельбурне. Настоятельно рекомендую посетить Филипп-Айленд. Это традиционное место отдыха горожан, приезжающих полюбоваться на колонии пингвинов. Особой популярностью пользуется массовый утренний заход птиц в воду и вечернее возвращение на сушу. Для любителей подобных зрелищ на острове оборудованы специальные помосты с сиденьями.
2. В Австралии единственное средство платежа — австралийские доллары. Поменять иностранную валюты можно по грабительскому курсу в аэропорту или банке. Не каждый банк поменяет деньги иностранцу. Наш ответ Чемберлену — пластиковые карты. Банкоматы в Австралии есть в каждой дыре. Карточкой можно оплатить почти все — от бургера на заправке до внутренних перелетов.
3. В Австралии очень активное Солнце. Загорать не стоит. Всегда пользуйтесь защитными кремами.
4. Уровень преступности низкий, но бдительность терять не стоит.
5. Одно из распространенных заблуждений состоит в том, что Австралия — рай для пляжников. На самом деле лишь на северо-востоке береговая линия континента защищена от могучего океанского прибоя Большим барьерным рифом. Нередко вода холодная: сказывается влияние антарктических течений.
6. На пляжах обращайте внимание на предупреждающие плакаты, которые информируют пляжников и серферов о появлении ядовитых медуз. Нередко возле таких плакатов поставлены бутылочки с уксусом, которым нужно протереть кожу пострадавшего от столкновения с медузой.
7. В пресной воде (особенно на севере) беспечные купальщики могут попасть на обед к крокодилам. Нужно сказать, что на севере Австралии купаться в реках, отмеченных знаком "Осторожно! Крокодилы!" не стоит – это вполне реальный шанс не вернуться домой.
8. Настоящий бич Австралии — мухи. Особенно в аутбэке (внутренние районы Австралии — пустыня). Они лезут в глаза, рот, нос. Стоит выйти из кондиционированного помещения и коже нагреться — вас облепляют десятки мух. От мух помогает шляпа с москитной сеткой, специальные кремы и светлая одежда.
Виза. Ее можно получить в консульстве Австралии в Киеве ($120). Оформление — до двух недель (для получения визы нужно предоставить справку с места работы с указанием занимаемой должности, оклада и стажа работы).
Дорога. Перелет Борисполь—Сидней и обратно — около $1500. Длительность перелета — не менее суток.
До Алис Спрингс — неофициальной столицы Центральной Австралии и начальной точки большинства экскурсий к Улуру — обычно добираются самолетом (перелет — от $170).
Автопрокат. Лучше всего знакомиться с Австралией на авто. Для такой поездки можно взять в аренду автомобиль-кемпер – такой себе дом на колесах ($1100—10 дней). Обычное авто можно арендовать на 10 дней за $300—400. Оформить аренду лучше заранее через интернет (www.avis.com, www.budget.com.au). При получении авто предъявите паспорт, водительские права, кредитную карточку и номер бронировки.
Жилье. В Австралии много придорожных мотелей. Цены — $50—120 в сутки.
Более дешевое жилье — кемпинги и караван-парки, где останавливаются владельцы автомобилей-кемперов ($15 в сутки). Все места для ночевок отмечены в турбуклетах. Их можно найти в инфоцентрах для туристов.
Еда. В "мелких" заведениях можно перекусить за $10. Стандартный обед в ресторане — $20—40. В день на еду в среднем уйдет $50.
Перелет Борисполь—Сидней—Борисполь — от $1500
Виза — от $120
Внутренние авиаперелеты — от $350
Аренда автомобиля — от $300 (стоимость 1 л бензина — около $1.5)
Жилье — от $150
Питание — от $500
Экскурсии — $1600
ИТОГО: около $4500.