Міжнародна група вчених виявила в зразках гренландського льоду сліди викидів свинцю, що відбулися між 1100 роком до нашої ери і 800 роком нашої ери. Виявилося, що вік відкладень важкого металу корелює з часом розквіту і падіння древніх європейських цивілізацій.
Свинець потрапляв в атмосферу через розробки європейських свинцево-срібних руд за часів Стародавньої Греції і Римської імперії, після чого переносився з вітрами над Атлантичним океаном в Гренландію. Тут частинки металу осідали разом з пилом і краплями води, потрапляючи в льодовики. Дослідники вивчили рівні свинцю в витягнутих керна, провівши понад 21 тисячі вимірювань, що охоплюють 1900-літній період.
Вчені вважають, що значна частина свинцю була викинута в навколишнє середовище через видобуток срібла, яке використовувалося для виготовлення монет. Це дозволяє встановити зв'язок між рівнями свинцю в льоду і станом економіки тих часів. Так, викиди важких металів збільшувалися ще в 900 роки до нашої ери, коли фінікійці розширювали мережу торгових маршрутів в західному Середземномор'ї. Максимум забруднення припадали на часи процвітання Римської імперії (I-II століття нашої ери).
Зниження концентрації свинцю відбувалося синхронно з епідеміями чуми, а також за часів воєн і політичних криз. Крім того, в останні 80 років існування Стародавнього Риму викиди важкого металу зменшилися майже в чотири рази.
Стародавні римляни виготовляли свинцеві труби для водопроводу, що стало причиною хронічного отруєння важкими металами. При цьому вражається травна і центральна нервова система людини. Серед симптомів – ослаблення пам'яті, депресія, нудота, біль у животі, головний біль, порушення мови і анемія. Особливо руйнівно свинець впливає на здоров'я дітей, сприяючи недоумству, розсіюванню уваги, підвищенню агресивності.
Тим часом інші вчені знайшли підводний "Мордор" біля берегів Австралії. Дослідники просканували дно Великої Австралійської затоки біля південного узбережжя Австралії.
Головні теми