Євген Опанасенко
редактор розділу Техно 22 квітня 2020 року відзначається 50-річчя заснування Дня Землі – щорічного святкування міжнародного екологічного руху. У 1970 році майже 20 мільйонів американців зібралися з вимогою підвищити увагу до захисту планети і охорони екології. Відтоді активісти всього світу збираються щорічно, щоб відзначити цей знаменний день.
За іронією долі, День Землі у 2020 році припав на час однієї з найпоширеніших і смертоносних пандемій, які світ бачив впродовж поколінь. Тому традиційні зібрання були скасовані. Але це не означає, що ми не можемо відсвяткувати цю подію, вимушено сховавшись від суспільства на карантин.
Наприклад, Google опублікувала дудл на честь міжнародної події. Тематика анімації звертає увагу на проблему масового вимирання бджіл.
На честь Дня Землі Сьогодні.Lifestyle підготували п'ять цікавих фактів про стан світової екології і згубний вплив людства на довкілля.
COVID-19 – це серйозний урок людству
Зараження коронавірусом COVID-19 не є чимось дивним для вчених екологів – цей патоген давно циркулював в дикій природі, але не торкався людей – його метою були кажани. Але вторгнення людини в дикі райони і безвідповідальність щодо природи призвели до його поширення по всьому світу. Якщо така тенденція продовжиться, то людству загрожує зараження від інших екзотичних видів вірусів, які можуть бути страшніші за відомий коронавірус.
Дивіться також в сюжеті про те, чи може людина захворіти двічі коронавірусом:
Інфекціоністи роками попереджали про подібний сценарій. Спалах атипової пневмонії 2003 року (яка також перейшла від тварин до людей) вже тоді була серйозним сигналом тривоги. Потім був великий урок від SARS-CoV-2 (COVID-19), який заразив понад 2,5 мільйона осіб і вбив більше 176 тисяч осіб станом на 22 квітня. Всі ці події доводять, що людство виявилося просто не готовим до глобальних пандемій, і якщо не докласти зусиль, то подібні випадки можуть повторитися неодноразово, поки не знищать велику частину населення.
Загрозливе зникнення видів
Всього за рік після попереднього Дня Землі вчені жахнулися від темпів скорочення величезного розмаїття життя на планеті. Щорічно людство прощається з десятками видів живих організмів назавжди. Ці зникнення були викликані втратою ореолу існування, надмірним виловом риби, конкуренцією з боку інвазивних видів і глобальною зміною клімату. Ця тенденція прискорювалася щорічно, і до 2020 року дослідники виявили загрозливі темпи зникнення цих унікальних форм життя.
Ми втрачаємо живі образи в набагато більшому масштабі, ніж вчені припускали раніше. Наприклад, в Сполучених Штатах з 1970 року зникло понад чверті всіх птахів, а це майже 3 мільярди тварин. За минуле десятиліття 467 видів були оголошені мертвими. Цифра може здатися незначною, але за оцінками дослідників за останні 200 тисяч років Земля втратила величезну біорізноманіття, причому найактивніше це помітили за останні кілька десятиліть. Дослідники підрахували, що для заміни тільки тих видів ссавців, які були загублені за минулий рік, знадобиться від 3 до 7 мільйонів років еволюції, щоб відновити їх популяцію.
Ми задихаємося від брудного повітря
Один з наочних уроків пандемії: забруднення повітря. Вчені були шоковані тим, як карантин допоміг очистити небо від смогу над промисловими регіонами. Наприклад, в Китаї на початку цього року спостерігалося 40-процентне зниження вмісту діоксиду азоту – забруднювача, що утворюється при спалюванні викопного палива в автомобілях і електростанціях, в порівнянні з аналогічним періодом минулого року.
Забруднення повітря являє собою смертельну загрозу. Щорічно зміг вбиває мільйони людей по всьому світу. Промисловість і активний розвиток економіки, безумовно, позитивно відбивається на добробуті, але сильно шкодить екології. Однак раптово, пандемія коронавируса показала зворотний ефект від зупинки економіки – очищення повітря. За оцінками дослідників, зниження забруднення повітря в Китаї врятувало в 20 разів більше життів, ніж було вилікувано від COVID-19.
І Китай – не єдине місце, де побачили ясне небо. У Сполученому Королівстві і Італії забруднення діоксидом азоту скоротилося на 60% після того, як в країнах був введений карантин. А в Індії жителі промислових районів змогли побачити гори на горизонті, які були приховані впродовж десятиліть через задушливий смог.
Пандемія COVID-19 показала, наскільки швидко можна поліпшити якість повітря лише за місяць. Але це не означає, що ми повинні чекати очевидної пандемії, яка допоможе довкіллю внаслідок чергового карантину. Більше чисте небо зробило руйнівні соціальні і економічні витрати. Завдання для країн полягає в тому, щоб зменшити забруднення без величезних економічних втрат.
Супутники засмічують нічне небо
Хто б міг подумати, що геніальний підприємець Ілон Маск, який створив компанію Tesla з виробництва екологічно чистих електромобілів, виявиться шкідником. Тільки в минулому році космічна компанія SpaceX запустила понад 360 малих супутників на навколоземну орбіту з метою використання цих космічних апаратів для створення глобального доступу в Інтернет. І це лише початок. У планах компанії Маска вивести на орбіту 12 тисяч таких супутників, а краще – 30 тисяч. У чому ж шкода?
Проблема в тому, що ці супутники дуже яскраві, і вони вже заважають спостереженнями астрономів. Багато вчених бояться, що ми починаємо втрачати погляд в небеса і відчуття нашого зв'язку із Всесвітом. На поточний момент не існує жодних міжнародних правових норм для міжнародної заборони яскравих об'єктів на орбіті.
Астрономи бояться, що це тільки початок. Незабаром Земля може бути покрита десятками тисяч супутників-гірлянд, багато з яких можуть бути видні навіть без телескопа, і вони будуть значно перевершувати за чисельністю приблизно 9000 зірок, які видно неозброєним людському оку. Безумовно, супутники доправлять інтернет в найвіддаленіші куточки світу, але, можливо, з великими витратами для науки і спостереження за космосом.
Дерева – рятівники людства
Щоб допомогти людству впоратися з самотністю в ізоляції під час пандемії COVID-19, лісова служба Ісландії заохочувала своїх громадян обіймати дерева замість інших людей. Але дерева не тільки складають нам компанію; вони є важливим оплотом проти зміни клімату, генерації життєво важливого кисню, охолодження повітря, очищення атмосфери від вуглецю і циркуляції вологи.
Захист, запобігання вирубки і відновлення лісів мають вирішальне значення для планети. Дослідницька група в минулому році виявила, що допомога лісах в регенерації може поглинути значну частку всіх викидів парникових газів, які людство коли-небудь виробляло. Інші дослідники скептично поставилися до масштабів цих розрахунків, але в іншому погодилися, що природні рішення, такі як захист лісів, мають вирішальне значення для боротьби зі зміною клімату.
Нагадаємо, що раніше вчені NASA змушені керувати марсоходом Curiosity з дому. Також ми розповідали, як перевірити зі смартфона забруднення повітря в Києві.
Головні теми