Олена Вус
нічний редактор Масштабний генетичний аналіз ДНК жителів Великобританії і США показує, що біологічна еволюція людства не зупинилася і що число носіїв "шкідливих" версій генів, пов'язаних з хворобами, продовжує поступово падати під дією природного відбору, йдеться в статті, опублікованій в журналі PLOS Biology.
"Сліди цього було знайти вкрай важко, але ми знайшли натяки на те, що природний відбір продовжує працювати серед сучасних популяцій людей", – заявив Джозеф Пікрелл (Joseph Pickrell), генетик з університету Колумбії в Нью-Йорку (США).
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ
Сьогодні біологи і еволюціоністи активно дискутують про те, чи припинився еволюція людини після того, як наші предки винайшли знаряддя праці і перейшли до життя у великих суспільствах собі подібних. Частина вчених вважає, що біологічна еволюція сповільнилася або навіть зупинилася, оскільки виживання індивідів і їх вірогідність продовжити свій рід початку залежати не від якості генів, а від кмітливості, багатства і соціального положення.
Інші еволюціоністи засумнівалися в цьому, і за останні два десятиліття було проведено кілька експериментів і досліджень, в рамках яких біологи перевірили, як змінювався геном людства в цілому протягом декількох сотень або тисяч років. Ці спостереження найчастіше приводили до суперечливих результатів, що не додавало впевненості в тому, що еволюція триває.
Пікрелл і його колеги знайшли нові свідчення того, що "дарвінівський" відбір все ж продовжує працювати серед людства, проаналізувавши геноми понад 160 тисяч жителів Великобританії і США, нещодавно брали участь у різних генетичних дослідженнях.
Аналізуючи їх ДНК, вчені спиралися на просту еволюційну закономірність – чим довше живе особина і чим краще її здоров'я, тим більше вона може залишити потомства. Відповідно, чим більше у неї буде нащадків, тим вище ймовірність того, що вони передадуть свої гени своїм дітям і її лінія продовжить своє існування, а носії "поганих" версій генів вимруть.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ
Керуючись цією ідеєю, вчені порівнювали між собою набори мутацій в ДНК людей з сімей довгожителів і британців і американців з відносно короткою або нормальною тривалістю життя, і намагалися зрозуміти, як часто зустрічаються "шкідливі" мутації в їх генах. Якщо цих мутацій буде менше в ДНК довгожителів, то це буде означати, що природний відбір продовжує працювати, а відсутність відмінностей в їх числі буде говорити про зворотне.
Генетикам вдалося знайти кілька десятків генів, для яких подібні відмінності були характерні. Найбільше це було помітно для двох ділянок ДНК – гена APOE, мутації в якому помітно підвищують ймовірність розвитку хвороби Альцгеймера, і в гені CHRNA3, пов'язаних зі схильністю до активної паління у чоловіків.
"Погані" версії цих генів, як відзначають вчені, значно рідше зустрічалися у американців і британців, які змогли дожити до 70 років або чиї батьки або предки вважалися довгожителями. Аналогічним чином поводилися багато інших гени, пов'язані із зайвою вагою, астмою, атеросклерозом і рядом інших проблем зі здоров'ям, а також раннім початком статевого життя.
Надалі генетики планують проаналізувати ще більші банки ДНК, що допоможе їм знайти інші гени, на які продовжує впливати еволюція, і зрозуміти, в який бік рухається людство сьогодні і що "диригує" його розвитком.
Раніше вчені з'ясували, як вживання м'яса вплинуло на еволюцію людини.
Головні теми