Кити стали найбільшими тваринами на Землі через необхідність витрачати велику кількість енергії на обігрів тіла в холодній морській воді, заявляють біологи в статті, опублікованій в журналі PNAS.
"Багато людей вважають, що перехід до життя у воді полегшив життя ссавців і дозволив їм досягти рекордно великих розмірів, проте ми показали, що насправді це наклало на предків китів дуже жорсткі обмеження. Виявилося, що вода не допомогла, а змусила китів стати великими – інших опцій у них просто немає", – заявив Джонатан Пейн (Jonathan Payne) зі Стенфордського університету (США), передає hronika.info.
Перші кити, як сьогодні вважають палеонтологи, з'явилися на Землі приблизно 50 мільйонів років тому, коли їх можливий предок, амбулоцетіс, перейшов до напівводного способу життя. З тих пір їх вигляд радикально змінився – їхні лапи перетворилися на плавці, вони придбали традиційний "китовий" хвіст, а їхня маса і розміри збільшилися в кілька сотень разів.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ
Найбільші сучасні кити, як показують свідчення очевидців, важать близько двох сотень тонн і мають довжину приблизно в 30-35 метрів, що робить їх найбільшими тваринами на Землі сьогодні. У далекому минулом, у китів були гідні "конкуренти" – сухопутні ящери з числа Гігантозавр, котрі володіли подібною масою і довжиною, і морські хижі ящери пліозаври, котрі володіли масою в 50-60 тонн і довжиною в десятки метрів.
Сьогодні у більшості китів немає природних ворогів, і це, як зазначають вчені, зазвичай призводить до поступового збільшення маси і розмірів тіла тварин. Зростання китів, як показують їхні скам'янілості, зупинилося десятки мільйонів років тому, і зараз вчені запекло сперечаються про те, що змусило їх зупинитися.
Про те, як китайські вчені клонували мавпу, дивіться на відео нижче:
Головні теми