Фахівці НАСА розробили стратегію протидії виверження Єллоустонського супервулкана. На їхню думку, загрозу можна ліквідувати, охолодивши вогнище магми в надрах гігантської кальдери.
Єллоустонський супервулкан знаходиться в однойменному національному парку на північному заході США. Розміри його кальдери – виникла в результаті обвалення стінок кратера улоговини – досягають 55 на 72 кілометри. На глибині восьми кілометрів під ним знаходиться міхур магми. Тепло, що виходить від нього, підігріває геотермальні джерела національного парку, включаючи гейзери і гарячі озера.
Гігантські виверження супервулкану відбуваються приблизно раз в 700 тисяч років. За всю історію Землі Єллоустон вибухав три рази, при цьому кожна катастрофа за масштабами дещо поступалася попередній. Імовірність нового супервиверження оцінюється вченими в 0,00014% в рік. Вибух кальдери може не тільки завдати величезної шкоди США, але і сприяти настанню вулканічної зими і глобального голоду.
За розрахунками дослідників, 60-70% тепла, що виробляється вогнищем, йде в атмосферу через гарячі джерела. Залишок енергії накопичується в магматичних камерах вулкана і служить бомбою уповільненої дії. Щоб запобігти вибуху, вчені планують охолодити міхур на 35%. Для цього в спеціально пробурену свердловину закачуватиметься холодна вода під високим тиском. Нагріта вулканом до 350 градусів Цельсія, вона буде надходити на геотермальну станцію.
Вчені таким чином планують не тільки уникнути катастрофи, а й отримати дешеву електроенергію. Кіловат-година буде коштувати, за оцінками, 0,1 долара. У той же час вартість інфраструктури становитиме 3,46 мільярда доларів.
Крім того, існує ризик, що буріння спровокує викид отруйних газів або навіть викличе супервиверження.
Головні теми