Українська дорога в космос - ракета Alpha Макса Полякова

Згідно прямої трансляції запуску ракети в Youtube, пусковий вікно відкрилося 3 вересня в період з 4:00 до 8:00 за київським часом. Зліт ракети відбувся о 4:58 за Києвом над тихоокеанським узбережжям. Ракета Alpha стартувала з бази Космічних військ США Ванденберг (штат Каліфорнія).

Киснево-гасова ракета Firefly Alpha повинна виводити до 1000 кг вантажу на низьку навколоземну орбіту і до 600 кг на сонячно-синхронну орбіту. У конструкції ракети використовуються композитні матеріали – в тому числі, вуглецеве волокно. Для спрощення конструкції двигуна використовується технологія витіснення, при якій стиснений газ витісняє пальне і окислювач з баків, дозволяючи обійтися без турбонасоса. Додатковим нововведенням ракети є використання кліновоздушного ракетного двигуна, який збільшує її ефективність.

В Alpha використовуються двигуни Reaver-1 і Lightning-1, а також легка вуглецева композитна конструкція для зниження ваги запуску, що призводить до збільшення частки корисного навантаження.

20 вересня 2020 року компанія "Firefly Aerospace" провела наземні випробування першого ступеня своєї ракети Alpha (стендовий прожиг рухової установки).