Михаил Саакашвили обратил внимание на заявление президента РФ Владимира Путина (сообщившего, что еще за несколько лет до начала войны Генштабом ВС РФ был разработан план по отражению грузинской агрессии и что в рамках этого плана велась, в частности, "подготовка югоосетинских ополченцев").
Саакашвили расценил это как признание того, что "против нашей независимой, суверенной территории готовились вооруженные подразделения".
"И в то время существуют грузинские политики и их профинансированные на российские деньги средства СМИ, которые сеют неразбериху и растерянность, и задают один и тот же вопрос о том, кто начал войну", – заявил грузинский президент.
Он высказал мнение, что ответ на вопрос очевиден и что задавать вопрос о виновнике войны могут только "идиоты".
Саакашвили призвал своих оппонентов в Грузии дистанцироваться от российского руководства.
"Понимаю, что вам может не нравиться это правительство и Саакашвили, – заявил он, – но черт подери меня и всех, неужели не должно быть разницы между Путиным и вами? Он же Путин, а вы грузины!".
Ранее Саакашвили, выступая в военной академии, утверждал, что главной задачей России в конфликте 2008 года было "свержение правительства Грузии и физическое уничтожение ее лидеров".
"Они, естественно, не смогли осуществить этого. То есть Россия не победила", – заявил он.
Представители грузинской оппозиции, оценивая события августа 2008 года, возлагают значительную (если не основную) часть вины на Саакашвили и его окружение. Они обвиняют президента в развязывании войны или как минимум в том, что он "поддался на российскую провокацию". Противники Саакашвили также возлагают на него вину за окончательную потерю отколовшихся от Грузии территорий – Абхазии и Южной Осетии. В то же время в оппозиции частично поддерживают официальную версию Тбилиси: противники Саакашвили также считают Абхазию и Южную Осетию грузинскими территориями, находящимися под "российской оккупацией".
Война в Южной Осетии началась 8 августа 2008 года. Ей предшествовало обострение обстановки в зоне грузино-осетинского конфликта: противостояние развернулось за контроль над стратегическими высотами, при этом использовалось стрелковое оружие, гранатометы и минометы (до 8 августа до масштабных столкновений между грузинскими и южноосетинскими войсками дело не доходило). В ночь на 8 августа Южная Осетия была подвергнута с грузинской стороны артобстрелу, после этого на территорию региона были введены грузинские войска. Однако вернуть контроль над самопровозглашенной республикой им не удалось.
Подразделения российской 58-й армии, введенные в зону конфликта, вытеснили грузинские войска, а затем заняли значительную часть территории Грузии (они были выведены оттуда осенью 2008 года). В Тбилиси, комментируя августовские события, утверждали, что Россия первой начала вводить войска в тогда еще непризнанную Южную Осетию (де-юре грузинскую территорию) и что грузинские войска лишь защищали свою землю от "оккупантов"