Первоначально предполагалось, что музей откроется к Олимпийским играм 2004 года, а затем дата открытия здания последовательно отодвигалась – на конец 2007 года, сентябрь и декабрь 2008.
Строительство здания музея по проекту швейцарского архитектора Бернарда Шуми обошлось греческим властям в 192 миллиона евро.
Трехуровневый музей площадью 25 тысяч квадратных метров расположен у подножия Акрополя.
В нем будут демонстрироваться подлинные скульптурные украшения храмов Акрополя, в том числе кариатиды Эрехтейона и мраморные фризы Парфенона, а также археологические находки, сделанные на Акрополе.
Большинство экспонатов ранее находились в маленьком и тесном музее, построенном недалеко от Парфенона. В 2007 году экспонаты были перемещены из старого здания в новое.
Главные темы