Разработка особенно актуальна в свете стареющего населения развитых стран и приближающейся нехватки медсестер, без которых многие больные и пожилые люди не могут обойтись.
Всего Toyota представила четыре типа роботов для людей, которым трудно ходить, и для помощи в передвижении лежачих больных.
Робот Independent Walk Assist представляет собой эксозкелет весом 3,5 кг, крепящийся к ногам человека и облегчающий прогулки пешком. Потенциально это устройство может обеспечить подвижность людям, например, со сломанной ногой. Данный робот оснащен датчиками, предугадывающими движения и сервоприводами увеличивающими силу.
Специальная модификация Walk Training Assist, кроме этого, позволяет восстановить естественные двигательные функции людям, перенесшим инсульт или травму. Устройство весит 4 кг и использует механизмы балансировки, похожие на те, что установлены в самокате Segway. Кроме того, робот уменьшает и тщательно дозирует нагрузку на колени и голени пациента.
Устройство Patient Transfer Assist представляет собой мобильную платформу весом 140 кг, способную поднять лежачего больного с кровати. Данный робот имитирует человеческие руки и помогает вставать, ложиться и садиться больным и слабым пациентам, которые сегодня в этом вопросе вынуждены рассчитывать только на помощь других людей.
Двухколесный робот Balance Training Assist весит 21,3 кг и предназначен для реабилитации пациентов с нарушением функции опорно-двигательного аппарата. Это устройство позволяет пациентам заниматься спортом, например теннисом или футболом, что ускоряет выздоровление.
Toyota рассчитывает на запуск роботов в производство в 2013 году, первоначально они будут продаваться только в Японии.
Главные темы