После развода с первым мужем, португальским журналистом Хорхе Арантесом, Джоан почти не имела средств к существованию и в одиночку воспитывала маленькую Джессику.
Она была не в состоянии самостоятельно арендовать даже небольшое жилье в Эдинбурге, необходимый депозит в размере 600 фунтов стерлингов предоставил один из ее немногочисленных тогда друзей.
Сегодня состояние Джоан Роулинг оценивается в 545 миллионов фунтов стерлингов (более 1 миллиарда долларов).
Джоан рассказала, что 13 лет назад только присутствие рядом маленькой дочери заставило ее взять себя в руки и отбросить мысли о самоубийстве. Мать-одиночка, по совету врача, стала ходить к психотерапевту, чтобы преодолеть депрессию. Теперь Джоан говорит, что ей нечего стыдиться. Она с гордостью рассказывает о том, что занятия с психотерапевтом помогли ей выйти из депрессивного состояния.