Уроженец Старобельска Луганской области (по другим данным – Елиcаветграда, теперь Кропивницкого), Георгий Лангемак стоял у истоков не только советской, но и мировой космонавтики.
Его главное открытие – реактивные снаряды РС-83 и РС-132, которые легли в основу боеприпаса ракетного комплекса, получившего во время Второй мировой название «Катюша», было по сути украдено его «коллегой» по Реактивному НИИ (НИИ №3) Андреем Костиковым. Именно он во времена «большого террора» написал донос на разработчиков РС-83 и РС-132 Ивана Терентьева и Георгия Лангемака, после чего присвоил их работу и возглавил институт.
Его главное открытие – реактивные снаряды РС-83 и РС-132, которые легли в основу боеприпаса ракетного комплекса, получившего во время Второй мировой название «Катюша», было по сути украдено его «коллегой» по Реактивному НИИ (НИИ №3) Андреем Костиковым. Именно он во времена «большого террора» написал донос на разработчиков РС-83 и РС-132 Ивана Терентьева и Георгия Лангемака, после чего присвоил их работу и возглавил институт.
На допросах из Лангемака выбили показания на соратников ученого, одессита Валентина Глушко и уроженца Винницы Сергея Королева – будущих пионеров советской космонавтики. Им удастся выжить, а Лангемак и Терентьев будут расстреляны в подвале Московской комендатуры на Страстном бульваре 11 января 1938 года.
Вклад Лангемака в космонавтику был оценен только через много лет после его смерти. В 1935 году ученый в соавторстве с В. Глушко написал работу «Ракеты: их устройство и применение». В этой книге, изданной тиражом всего лишь 700 экземпляров, были изложены принципы, которые впоследствии лягут в основу двигателей первых советских космических ракет.
Большинство тиража было уничтожено по инициативе НКВД, и на весь мир осталось всего 10 экземпляров. Точнее, уже 9 – один томик «Ракет», входивший наравне с Библией и Кораном в библиотечку орбитальной станции «Мир», утонул вместе со станцией в Тихом океане в марте 2001 года. Впрочем, один экземпляр успел попасть в Германию, где был издан в переводе на немецкий в 1942 году.
В 1967 году Международный астрономический союз назвал в честь Лангемака кратер на обратной стороне Луны. Это было признанием заслуг человека, который ввел в обиход слово «космонавтика».
Маршал Дмитрий Устинов, экс-министр обороны СССР
