Существуют ли живые пауки этого вида в природе – до сих пор пока неизвестно.
Самка этого вида, названного первооткрывателями Nephila komaci, имеет размер тела чуть менее четырех сантиметров при длине конечностей от 10 до 12 сантиметров, в то время как самцы этого вида не могут похвастать большими размерами и, как правило, меньше самок в пять раз.
Мертвые особи пауков были обнаружены среди экспонатов музеев в Южной Африке, а также в одном из национальных парков этой страны, однако до сих пор никому не приходило в голову, что находки являются еще ни кем не описанным видом пауков.
Новый вид всего на несколько миллиметров превосходит по своим размерам другие виды из рода Nephila, также способные к плетению паутин.
Самым же большим пауком на свете является птицеед-голиаф (Theraphosa blondi), размером до 28 сантиметров, не живущий на паутине, а выстилающий ею свои норы.
Такие резкие различия в размерах самок и самцов Nephila, по мнению ученых, сформировались в результате эволюционной необходимости самок откладывать как можно больше яиц. Для этого им действительно необходимо иметь большие размеры.
Взрослые самки практически не имеют врагов, иногда в их сети попадаются даже небольшие птицы и летучие мыши. Единственной же заботой самцов является оплодотворение самок, поэтому им не имеет смысла развивать гигантские размеры.
"Однако, увеличение размеров тела имеет свои обратные стороны – чем больше размеры тела, тем больше времени требуется, чтобы достичь зрелого возраста, и тем больше шансы погибнуть так и не повзрослев. Однако, в том случае, если риск себя оправдывает, самки Nephila вырастают до гигантских размеров и могут отложить тысячи яиц", – сказал Джонатан Коддингтон, один из ведущих авторов исследования из Национального музея естественной истории США.
Главные темы