1998-й год был, пожалуй, самым драматичным в новейшей истории Одессы. Прежде всего из-за очередных мэрских выборов, где в тесном клинче сошлись губернатор Руслан Боделан и тогдашний градоначальник Эдуард Гурвиц.
Читайте также: Одесса в 1998-м: кровавые выборы и мэр Боделан
Политборьба разворачивалась по наиболее грязному из всех возможных сценариев. В ход шло даже оружие: в феврале, например, было совершено покушение на главу горТИКа Леонида Капелюшного (получил два огнестрельных ранения). Спустя несколько дней возле собственного дома был похищен, а потом, по мнению правоохранителей, убит председатель Жовтневого райисполкома Одессы Игорь Свобода (местонахождение неизвестно до сих пор).
Через пару недель, 22 марта, похищен и убит начальник юруправления мэрии Сергей Варламов. Его тело нашли спустя 7 лет вмурованным в фундамент одного из частных гаражей. На следующий день после исчезновения Варламова неизвестные покушались на самого Гурвица — в резиденцию мэра заложили несколько килограммов пластида. Но теракт предотвратила СБУ. Оппозиция заявила, что инцидент инспирировал сам Гурвиц.
Читайте также: Воспоминания о 1998-м: дефолт и наводнение
Кроме того, несколько соратников мэра подверглись уголовному преследованию. В частности, под стражу взяли прямо с больничной койки вице-мэра Михаила Кучука. А вот Анатолия Ворохаева задержать не удалось. Многотысячная акция протеста на Думской площади не дала убоповцам попасть в мэрию, где находился первый зам Гурвица. В тюрьму Ворохаева посадили уже после выборов, в апреле. За решеткой он провел 15 месяцев, но в конце концов его оправдал суд.