В ЗООПАРКЕ РОДИЛСЯ МОРСКОЙ КОТИК. И ВЫЖИЛ

В Киевском зоопарке родилась морская "кошечка". Все сотрудники в ожидании -- сумеет ли Настя, так назвали новорожденную, пережить неделю одиночества?

Десять лет назад пятерых морских котиков привезли в зоопарк с острова Медный. Животные привыкали к неволе очень тяжело. Из всей компании уцелели только двое: Смелая и Август. Через шесть лет эта пара подарила зоопарку своего первенца -- Бяшку. Потом было еще трое "сыновей", но ни одному из них так и не удалось выйти из ползункового возраста.

...Первое время заботливые родители не отходили от Насти ни на шаг. Их можно было застать только за одним занятием -- кормлением. Но идиллическое настроение Смелой иссякло уже на десятый день, папаша тоже как-то заволновался -- настал новый брачный период. Такая спешка в делах любовных объясняется просто: в суровых условиях Севера морские котики привыкли использовать для продолжения рода редкие теплые денечки. За все лето их бывает примерно семь.

На воле за оставшимися без материнской опеки детенышами есть кому присмотреть -- тысячи взрослых особей отдыхают на лежбищах. Если повезет, малыша даже накормят. Конечно, примерно половина "подкидышей" в таких "детских садах" гибнут. А в зоопарке нянькой для них может стать только человек.

-- Все наши попытки накормить Настю заканчивались полным провалом -- она оставалась голодной, -- говорит директор зоопарка Алексей Лепяшков. -- Дело в том, что во рту котиков есть клапан, который перекрывает морской воде путь в гортань. "Срабатывает" он и в тот момент, когда в рот к малышке попадает соска.

Поддерживать кроху с помощью капельницы тоже невозможно, поскольку при малейшем "чужом" прикосновении она переживает сильнейший стресс. Оставалось только ждать, когда нарезвившиеся родители вернутся к своему одинокому чаду. Но ведь говорят же, что женщины умеют терпеть.

P.S. Когда верстался номер, стало известно, что "голодовка" Насти закончилась -- Смелая вернулась к своим материнским обязанностям. Под заботливым плавником родительницы малышка чувствует себя превосходно.

Фото Григория САЛАЯ