"ОНИ НАДЕВАЮТ ПЕРЧАТКИ... И ПОЮТ"

Прошли те времена, когда крокодила можно было увидеть только в телепередаче "В мире животных", а о существовании самой крупной и ядовитой в мире жабы аги мы узнавали из научно-популярной литературы. Сегодня такие животные становятся обычными обитателями городских квартир.

И совсем не обязательно, чтобы в доме, где живет маисовая змейка, или диковинной породы попугай, хозяевами были дяденьки с туго набитыми кошельками. К примеру, обыкновенный киевский студент Сергей Т. -- владелец парочки шпорцевых лягушек.

На вид его забавные "квакушки" родом из Африки совершенно беспомощные и чрезвычайно хрупкие существа. Такого эффекта они добиваются при помощи своего далеко "нэ мэстного" окраса -- с головы до самых лапок по-младенчески розовые.
Однако эта беззащитность всего лишь иллюзия, поскольку взять в руки шпорцевую лягушку совсем не просто. "Это почти так же трудно, как поймать каплю ртути. В довершение всего их мускулистые задние лапы вооружены маленькими острыми коготками, которые могут здорово оцарапать вас", -- пишет в своей книге знаменитый зоолог Джеральд Даррелл.

А Сергей добавляет, что к тому же его питомцы обладают недюженным интеллектом. Так, лягушки четко знают, когда их должны кормить. Они заранее подплывают к тому месту, где обычно происходит трапеза, и если по каким-то причинам завтрак задерживается, то удивленно высовывают мордочки из воды. А как они сражаются за лакомый кусочек таракана... Еще бы, ведь у соседа всегда вкуснее.

-- Сережа, но почему именно лягушки, а не гуппи или золотые рыбки?

-- Амфибиями и рептилиями я увлекаюсь давно. Мне кажется, они интереснее, чем те же гуппи или меченосцы. Да и в конце концов, на вкус и цвет, как говорится...

-- Ладно, допустим, рыбок можно купить на птичьем рынке. А где взять таких вот красавиц?

-- Там же. Правда, не все знают, что на рынке продают молодых шпорцевых лягушат, 2--3 см в длину, а вырасти они могут и до 10 см. И, соответственно, вместе с мелкими рыбками этих хищных земноводных содержать не рекомендуется -- съедят.

-- А чем кормить лягушек?

-- Да тем же, чем и рыб -- живым кормом: мотылем, коретрой, трубочником. Можно и кусочками мяса, тараканами, сверчками. Главное -- давать ровно столько, сколько лягушка съедает, чтобы в воде ничего не оставалось. Тогда и воду в аквариуме нужно будет менять не так часто. И еще -- не советую включать в их рацион "домашних" тараканов. Часто этих насекомых травят, но яд не действует на них, а накапливается в организме. А вот если такого таракана скушает лягушка, она может и отравиться.

-- Какими же тараканами тогда ее кормить?!

-- Есть специальные, так называемые кормовые виды. Любители-террариумисты их разводят в отдельных садках. Может показаться, что содержать шпорцевых лягушек проблематично, но на самом деле уход за ними ненамного хлопотнее, чем за собакой или кошкой!

-- Сравнил... С собакой хоть поиграть можно.

-- Мои питомцы умеют то, чего не умеют другие животные. Например, когда наступает брачный период, у самца на передних лапках появляются темные "перчатки". Особенно хорошо они заметны у белых (альбиносных) форм. И еще самцы "поют" -- довольно приятно и мелодично. А как они играют в "гляделки" с моей собакой?! Лягушки зависают в воде, а собака садится напротив и замирает. Так может продолжаться часами.

А насчет "поиграть"... Знаешь, недавно слышал анекдот. Маленький мальчик спрашивает: "Папа, как мне играть с ежиком, которого ты из лесу принес?" -- "Да как хочешь!" -- "Ну-у, -- вздыхает сын, -- "как хочешь" жалко!"