ВРЕМЯ ЯНКАМ ПЕРЕСЕСТЬ НА ТАБУРЕТ?

С многочисленными ранениями выходит сегодня на тропу чемпионат мира по баскетболу. Велики людские потери и соизмеримы с ними финансовые. Виновата -- Национальная баскетбольная ассоциация.

Первого июля в НБА объявили локаут. Владельцы клубов и профсоюз игроков рассорились из-за ограничений в заработной плате, и жизнь в самой преуспевающей спортивной лиге мира замерла. Переходы на время локаута запрещены, тренировочные лагеря запрещены, любые переговоры запрещены. Двенадцать игроков, под фанфары избранные в "Дрим тим-4" на мировое первенство в Грецию, ехать туда отказываются.

Осколки долетают и до других сборных. Остаются дома югославы Владе Дивац ("Шарлотт") и Стоян Вранкович ("Клипперс"); канадцы Стив Нэш ("Даллас") и Рик Фокс ("Лейкерс"); австралиец Люк Лонгли ("Чикаго"); литовцы Арвидас Сабонис ("Портленд") и Жидрунас Илгаускас ("Кливленд"). Лучшие из лучших. Плохих неамериканцев в НБА не пускают.

Чемпионат в Афинах, еще не начавшись, тускнеет. Потенциальные болельщики вместо билетов на трибуны покупают билеты на побережье. Организаторы, надеявшиеся на прибыль, подсчитывают убытки.

И что теперь? Какими методами исправляют сложившуюся ситуацию?

А никакими. Против НБА не поможет даже рессора от трактора "Беларусь". Нет у ФИБА против нее приема. Слишком бедна, слаба международная федерация рядом с ассоциацией. О санкциях не может идти и речи -- лишь бы не поссориться. Выкручиваются с тем, что имеют.

Единственное, что при этом не пострадало, -- это календарь турнира. Шестнадцать команд разбиты на четыре группы: "А" -- Италия, Канада, Греция, Сенегал; "В" -- Россия, Пуэрто-Рико, Югославия, Япония; "С" -- Литва, Бразилия, США, Корея; "D" -- Испания, Аргентина, Австрия, Нигерия. После группового турнира по три лучшие из "А" и "В" составят подгруппу "E", по три из "С" и "D" -- "F". Три матча в подгруппах, из которых по четыре лучшие команды выходят в четвертьфинал: E1-- F4, E2 -- F3, E3 -- F2, E4 -- F1. Потом -- полуфиналы и финал. Система такая же, как и на чемпионате Европы в прошлом году. Помните, сборная Украины заняла там 13-е место и пролетела мимо мирового первенства?

Фаворитами, после отказа "Дрим тим", можно считать половину участников. Вычеркните азиатов с африканцами -- каждому из оставшихся двенадцати по силам обыгрывать друг друга. Локаут дал шанс наконец-то утереть нос штатовцам. Хотя сделать это будет не просто.

Сборную США составили из игроков низших лиг и выступающих в Европе. Самые известные -- Майкл Хокинс, Дэвид Вуд, Уэнделл Алексис -- мало кому знакомы. Такие звезды, как Доминик Уилкинс и Дэвид Риверс, перебравшиеся на закате карьеры в Старый Свет, из солидарности с партнерами по НБА играть отказались. Но все это не означает, что нынешняя команда -- слабаки. Хороший пример -- Игры доброй воли. Чемпионом там в воскресенье стала американская сборная еще более низкого пошиба.

К тому же "греческий" вариант возглавляет матерый спец Руди Томьянович. Коуч "Хьюстон Рокитс" планировался в "Дрим Тим-4", и как все, с началом локаута попытался увильнуть. Не вышло. Боссы НБА припугнули, что, разорвав контракт, Томьянович рискует потерять тренерскую лицензию. Руди пошел на попятную, но быстро нашелся: "На чемпионате мира я буду представлять не НБА, а мою страну!" За такое в Америке мигом прощают.

Не имея под рукой виртуозов, ставку Томьянович делает на командную игру. И на упомянутый патриотизм. Только не такой фальшивый, как на Олимпиаде-92. Джордан, Мэджик и компания тогда, выиграв "золото", фотографировались исключительно с национальными флагами на плечах. А позже выяснилось, что флагами они прикрывали логотип "Reebok" на майках -- что-то со спонсорами не поделили. Но те ребята и без особого патриотизма могли обойтись: первый тайм валяли дурака, а потом за пару минут отрывались на двадцать очков.

Отсутствие "Дрим тим" все же имеет плюсы. Сложилась формула: падает уровень -- возрастает непредсказуемость. А это всегда интересно.

В первом туре сегодня встречаются: ("А") Италия -- Сенегал, Греция -- Канада; ("В") Россия -- Япония, Югославия -- Пуэрто-Рико; ("С") Литва -- Корея, США -- Бразилия; ("D") Испания -- Нигерия, Австралия -- Аргентина.