МАНТИЯ В КОЛЛЕКЦИЮ МАРИОН! С ОБНОВКОЙ, ХАЙЛЕ!

Тест на засыпку. Имеются король и королева. И еще одна королева. Будут ли коронованные прелестницы рады друг другу? Нет, никогда? Вот и засыпались. Королева спорта легкая атлетика свою нынешнюю королеву -- Марион Джонс любит и ценит даже больше, чем своего короля Хайле Гебреселассие.

"Ценит" в данном случае приравнивается к "жалует гонорарами". У Марион они гораздо круче. Спринт, где она верховодит, -- самый зрелищный, самый престижный вид легкой атлетики. Совсем другое дело -- стайерские дисциплины, где штампует рекорды Гебреселассие. Восхищаться красотой бега от старта до финиша тут могут лишь большие гурманы.

Награждение и гала-концерт проходили в Монте-Карло. Смокинги, бриллиантовые колье, хорошая закуска и т. д. С приветственными речами выступили президент ИААФ Примо Небиоло и завсегдатай всяческих раутов принц Монако Альберт. В числе vip-гостей -- наш Сергей Бубка.

В десятках номинантов украинские спортсмены не значились. Основными претендентами на титул в женской половине считались Джонс, чемпионка Европы на 100 м и 200 м француженка Кристин Аррон и ирландка Соня О'Салливан, собиравшая награды на средних дистанциях. Титул за явным преимуществом отдали американке. Второй год кряду.

В 98-м Марион показала на стометровке время (10,65 сек.), которое уступает лишь результату-легенде Флоренс Гриффит-Джойнер, -- 10,49. То же и на двухсотметровке: мировой рекорд Фло-Джо -- 21,34, время Марион в этом году -- 21,62. Она -- первая за 50 лет женщина, выигравшая на чемпионате США длину и обе спринтерские дистанции. Тридцать семь турниров подряд Джонс не знала поражений, и только на Кубке мира в Йоханнесбурге ее перепрыгнула в длину Хайке Дрекслер.

"Сезон у меня вышел чудесным. Признание атлеткой года -- словно гирлянда на верхушку!" А ведь еще пару лет назад делать карьеру Марион собиралась в баскетболе. Рост -- за метр восемьдесят -- позволяет. Была лидером университетской команды в Северной Каролине. В том же университете, кстати, начинал Майкл Джордан.

За рубежом 23-летнюю атлетку знают лучше, чем в родных Штатах. Американцы охладевают к легкой атлетике. Им подавай чего-нибудь такое, где один другого двинуть может. "Обидно, конечно. Раз за разом доказываем, что наша нация лучшая в этом виде, с флагом делает круг почета... В одиночку мне интерес не оживить. Все, что я могу сделать, -- это время от времени устраивать сенсации на дорожке".

В марте в японском Маебаши на чемпионате мира в закрытых помещениях Джонс планирует завоевать четыре золотые награды: 100 м, 200 м, длина, эстафета 4x100. Столько же в августе в Севилье на "открытом" чемпионате -- самом значимом спортивном мероприятии будущего года. "Пусть останется запас на Олимпиаду-2000. Из Сиднея надо бы привезти пять золотых -- плюс эстафета 4x400".

Кроме того, Джонс в ближайшее время собирается обновить рекорды Гриффит-Джойнер. По масштабу притязаний она уже рекордсмен... С этим масштабом могла бы сравниться миссис Хантер, но, выйдя замуж за толкателя ядра Си Джей Хантера, Марион решила сохранить девичью фамилию. Свадьбу коллеги по сборной сыграли два месяца назад...

Хайле Гебреселассие в этом году вообще не проигрывал. 2000 м, 3000 м, 5000 м, 10 000 м -- все его. И на каждой дистанции -- по мировому рекорду!

Сумасшедшей выносливостью атлета из Эфиопии наделила родная земля. Городок Ассри расположен в высокогорье -- 4000 м над уровнем моря, технический прогресс туда пробирается с трудом. Когда Хайле в школе сдавал свой первый зачет по бегу, ошарашил преподавателей. Перед стартом сбросил кеды, объяснив: не привык, тяжелые очень... 25 километров в школу и 25 обратно он бегал босиком.

За этот сезон Гебреселассие заработал почти миллион долларов. Но материальные блага не сделали из него сноба. Выиграл на турнире в Штутгарте Мерседес, проехал на нем 42 км до Готембурга, выиграл еще один -- оба продал и послал на родину медикаменты... И одна забавная деталь: с ростом 164 см Гебрселассие по профессии -- полисмен.

...Специальную награду "За достижения" ИААФ вручила американской пятиборке и прыгунье Джекки Джойнер-Керси. За 18-летнюю карьеру она выиграла шесть олимпийских медалей, четыре "мировых" золота... В этом году решила -- хватит.

Помянули Флоренс Гриффит-Джойнер. Жизнь экстравагантной женщины и великой атлетки оборвалась в сентябре после сердечного приступа... К микрофону вышли муж и маленькая дочь. "Все знали Флоренс как спортсменку мирового класса. Но, надеюсь, запомнят не только ее рекорды, -- сказал Эл Джойнер. -- Она был человеком мирового класса, матерью мирового класса, и главное -- мировым другом... Ее девизом было: я верю в невозможное, потому что кто-то должен верить".