ВЫШЕЛ В САД -- СТЕПЬ КРУГОМ

Мария Ткаченко из Ивано-Франковска прислала фотографию своего "открытия" -- у нее в саду выросли островки "степи". И так они ей понравились, что она хочет всем посоветовать: выращивайте степные растения!

ЧУДЕСА В ГОРСТКЕ

"Как-то я была в гостях у соседки, -- пишет нам Мария, -- и она, зная мое пристрастие ко всяким "необычностям", предложила попробовать вырастить сухостой. Это такие травы, цветы или колоски, которые и на участке красиво смотрятся и могут всю зиму стоять в букетах. Я не очень-то представляла, какими они будут, поэтому отнеслась к предложению скептически. Но соседка просто силой сунула мне в ладонь два пакетика с семенами и сказала: "Вот увидишь: одну горстку вырастишь, потом все засадишь!"

Посеяла я и те, и другие семена в феврале. Они долго всходили и я была уже не рада, что взялась за такое дело -- уж лучше тратить силы на помидоры. Представьте себе мое разочарование, когда в марте во всех горшочках появились ростки ну настоящего... пырея! Весной я высадила рассаду в землю. При первой прополке спасло лишь то, что догадалась устроить "пырей" рядочками. А вот второй прополки уже не понадобилось. Подросшая на 30--40 сантиметров трава забила сорняки. А чуть позже на одной грядке поднялись пушистые зеленые "гусеницы", которые выросли потом до 10--15 сантиметров в длину, а на второй -- распустились смешные метелки. Теперь я поняла, как можно украсить участок сухостоем. Вот только жаль, что соседка не знала названий трав. Но это дело поправимое".

ВОЛНИСТЫЙ ЛИСОХВОСТ И ГРИВАСТЫЙ КОВЫЛЬ

Действительно, тем, кто любит необычное, степные травы не могут не понравится. Да и ухода за ними практически никакого не нужно -- лишь сухое солнечное место. Причем желательно, чтобы почва была не слишком питательная. Больше всего подходит дерновая с примесью песка.

Но если вы думаете, что можно пересадить на свой участок любую траву с поля, то глубоко ошибаетесь. Есть много садовых видов степных трав -- очень декоративных, экзотических и, главное, подходящих для клумб, лужаек, альпинариев и просто "травки под деревья". Очень красиво смотрятся рядом с небольшим садовым прудиком маленькие оранжевые японские гладиолусы, окруженные гривастым ковылем, вечнозеленым овсом или волнистым лисохвостом (название говорит само за себя). Если вы хотите украсить степными растениями альпинарий, непременно учите: если он находится на открытом месте, травы должны быть низкорослыми, иначе ветер их сломает.

Есть и несколько общих правил. Например, чем выше трава, тем больше должен быть занимаемый ею участок, чтобы одно растение поддерживало другое. Тогда трава так красиво колышется на ветру... Если же вы хотите сделать фон для клумбы, то подберите небольшие "колоски" и "метелочки" -- тонкие, кружевные, практически не заметные. А степные растения с крупными колосками и соцветиями должны расти отдельными группками, привлекая к себе внимание. Практически все эти растения -- сухостои, то есть из них можно делать зимние букеты и другие художественные композиции. Здесь фантазии просто нет предела.