МОЖНО ЛИ УЧИТЬСЯ "НА ДАРМОВЩИНКУ" В США?

Учиться за границей сегодня модно, престижно и, конечно же, дорого. Тем, кто располагает необходимыми средствами, с огромным удовольствием помогут коммерческие фирмы-посредники. Другое дело, если способности и знания есть, но финансы поют романсы.

Благотворительная деятельность в нашей стране пока не очень-то поощряется, поэтому ни одна украинская организация не предоставляет грантов на обучение "за бугром". А деньги нужны немалые: в США, например, средняя стоимость одного года учебы составляет 15 тысяч долларов. Зато к услугам абитуриентов больше двух тысяч колледжей и университетов. Сейчас "там" грызут гранит науки около 400 тысяч иностранцев, украинцев среди них -- чуть больше тысячи. По количеству всемирно признанных вузов Америка, несомненно, лидирует.

Позавчера правительство Соединенных Штатов объявило открытый конкурс для украинцев на получение грантов по десяти отдельным программам для учителей, ученых, журналистов, школьников и студентов. По словам Чрезвычайного и Полномочного Посла США в Украине Стивена Пфайфера, такое сотрудничество будет способствовать улучшению положительных контактов между Украиной и США.

Только по программе, которую финансирует американская служба информации, за годы независимости более 6 тысяч украинских школьников, студентов, преподавателей и ученых посетили Америку. Посол отметил, что первые украинские учащиеся приобщились к программам еще 1992 году. Обязательное условие для участия в конкурсах -- свободное владение английским. Единственное исключение -- стартующая впервые в этом году программа для директоров общеобразовательных школ, которую финансирует Американский совет по сотрудничеству в сфере образования и изучения языков (ACCELS).

По словам координатора программы "Украино-американские премии за достижения в преподавании" Наталии Вяткиной, каждая программа имеет свою особенность, но многие очень тесно связаны. Скажем, программа по обмену школьников стала в последние годы настолько популярной, что возникла идея награждать и учителей талантливых учеников. С тех пор 45 победителей конкурса -- преподавателей английского языка -- побывали в США в рамках программы "Украино-американские премии за достижения в преподавании". В нынешнем году для претендентов добавилось условие: если побеждал уже три раза, то участвовать следующий раз -- пожалуйста! -- но на призы рассчитывать не придется. Система отбора участников конкурса для нас немного непривычна. Если обычно преподаватели стремятся продемонстрировать академические знания, то здесь требуется, прежде всего, показать себя как личность, постараться чем-то оригинальным привлечь к себе внимание и как можно меньше скромничать. Расписывая все прелести пребывания в США -- бесплатный проезд, проживание, обучение и даже приличную стипендию -- организаторы не забывают и о трудностях, которые могут возникнуть у победителей конкурсов. Скажем, школьники могут не успеть вернуться домой к выпускным экзаменам в школе или вступительным в вуз. Кроме того, программа американских школ значительно отличается от украинской. Но, пожалуй, это никого не пугает. Учитывая огромный интерес и популярность программ, правительство США в нынешнем году увеличило количество грантов для украинцев на 25%.