ЧЕРЕЗ ГОД ЛЮДИ УСЛЫШАТ ШУМ МАРСИАНСКОГО ВЕТРА

В воскресенье американское аэрокосмическое агентство НАСА запустило к Марсу автоматический межпланетный корабль. 3 декабря он опустится на южном полюсе Красной планеты. В этом холодном районе компактный робот "Марс Полар Лэндер", весящий 290 килограммов, будет вести поиск воды, являющейся главным условием жизни. Он, как экскаватор, оснащен ковшом, который возьмет пробы грунта, чтобы узнать, есть ли в нем признаки воды. Нынешняя миссия -- вторая и последняя в $193-миллионной программе исследования Марса. Для посадки "Марс Полар Лэндер" использует небольшие ракеты. Но перед этим он выпустит в направлении планеты два зонда размером с баскетбольные мячи, которые врежутся в поверхность на скорости 650 километров в час и зароются в нее на метр в поисках воды и углекислого газа. Миниатюрная камера, установленная в "руке" робота, осмотрит стены траншеи -- отложения, которые дадут ключ к прошлому планеты. Другие приборы будут изучать марсианские облака и особенности погоды. А с помощью маленького микрофона будут записаны звуки, раздающиеся на планете.

Перевод с английского Сергея БУРОВА, "Сегодня"