С РОЖДЕСТВОМ!

Сегодня 700 тысяч украинских католиков и 200 тысяч приверженцев Реформатской церкви венгров празднуют Рождество Христово. Православная церковь и греко-католики отмечают этот день, как известно, несколько позже, поскольку русская, сербская, грузинская и иерусалимская церкви не приняли григорианский календарь, введенный Папой Римским Григорием XIII в конце XVI века.

Впрочем, народные обычаи, связанные с Рождеством, в разных странах почти не различаются. Вечером, накануне богослужения, католики садятся за ужин. На столе обязательны пшеничная кутья и пресный хлеб -- оплаток. Ну а после службы в церкви начинается празднование рождения Христа, сопровождаемое колядками и вертепом.

Последнее действо у католиков выглядит несколько иначе, чем у православных: дома выстраивается шопка -- сцена рождения Иисуса Христа в Вифлеемских яслях. Используют фигурки Богоматери, старцев, принесших Сыну Божьему дары, пастухов и даже животных. По православным канонам, скульптуры святых делать запрещено, поэтому вертеп у приверженцев этой церкви -- театрализованное шествие.

Накануне праздника городские власти Киева сделали подарок столичным католикам, нарядив главную елку на площади Независимости на несколько дней раньше, чем планировалось.