ПРЕДВОДИТЕЛЬ "КОРОЛЕЙ" ОБИЖАЕТ МАЛЫШЕЙ

"А не подчистить ли ряды фаворитов?" -- с таким девизом начали первый раунд аутсайдеры плей-офф национального регулярного чемпионата. У себя дома получили оплеухи "Майами", "Сан-Антонио", "Юта".

Восточная конференция

"Майами" (1) -- "Нью-Йорк" (8) -- 1:1

В прошлом году седьмой "Нью-Йорк" повалил сеяный вторым "Майами". И в нынешнем начал за здравие -- с плюс 20. Во втором матче флоридцы сравняли счет в серии (до трех побед) -- 83:73, но преимущество площадки уже у "Никс". Следующие два матча пройдут в Нью-Йорке. "Хит" надеются на агрессивность своего центрового Зо Моурнинга, главного претендента на титул "лучшего в обороне". "Никс" делают ставку на скорострельность связки Хьюстон -- Спрюэлл. Такой пары атакующих защитников нет ни у одной команды лиги.

"Индиана" (2) -- "Милуоки" (7) -- 2:0

"Индиана" вроде бы сильнее по всем статьям -- но вторая домашняя победа добыта лишь в овертайме, и лишь за пять секунд до сирены -- 108:107.

"Орландо" (3) -- "Филадельфия" (6) -- 1:1

Самая непредсказуемая пара первого раунда плей-офф. В Интернете голосуют за "Орландо", но преимущество его мизерное -- 52 процента против 48. В первом матче лучший бомбардир регулярного чемпионата Аллен Айверсон забил 30 очков, и "Филли" повела в серии. Накануне второго главный "волшебник" Пенни Хардуэй пообещал лично заняться опекой Айверсона. Сам не справился, но подсобил лучший "шестой" сезона Даррелл Армстронг. Айверсон довольствовался 13 очками, и "Орландо" победило -- 79:68.

"Атланта" (4) -- "Детройт" (5() -- 2:0

Детройтцы проигрывают под щитом, и больше других издевается над ними Дикембе Мутомбо: 45 очков, 32 подбора за два матча.

Западная конференция

"Сан-Антонио" (1) -- "Миннесота" (8) -- 1:1

Дуэль молодых, но уже матерых мастеров: Тим Данкан против Кевина Гарнетта. Возможно -- увертюра большой дуэли будущего десятилетия. В матче № 1 Тим добыл победу вместе с Адмиралом Робинсоном -- Кевин во втором вытянул "Миннесоту" в одиночку...

"Портленд" (2) -- "Финикс" (7) -- 2:0

"Финикс" -- команда реактивная, но который сезон ей не хватает мощи. Сабонис и компания по площадке "едут тише" и, по всей видимости, "дальше будут". В "Портленде" хорошо сбалансированный состав, а скамейка запасных считается самой сильной в НБА.

"Юта" (3) -- "Сакраменто" (7) -- 1:1

Многие жалуются, что лидер "Джаз" Карл Мэлоун играет грязновато: дорогу к кольцу прокладывает локтями, может ударить, вывести из строя забивалу соперников. Хотя Карл по-своему честен -- в жертву выбирает парня своего калибра. Крис Уэббер из "Сакраменто" решил взять на вооружение тактику своего оппонента. Но на Карла замахиваться не рискнул -- весь матч охотился за маленьким Стоктоном. И "Короли" добились победы -- 101:90... "Крис поступил не по-мужски", -- сказал Мэлоун. "Я готов быть плохишом ради побед своей команды", -- ответил Уэббер...

"Лейкерс" (4) -- "Хьюстон" (5) -- 2:0

Надежды старых суперзвезд из "Хьюстона" крушатся. Шакил О'Нил, как и обещал, загоняет их "за Можайск". Во втором матче на его счету 28 очков, 9 подборов, 5 блок-шотов и 7 передач! И что уж совсем фантастично для Шака -- чемпион по промазыванию штрафных на этот раз реализовал с линии 14 из 17! Вряд ли хьюстонцам удастся найти "прием" против этого 130-килограммового "лома".