"КЛЕНОВЫЙ ЛИСТ" ОТМЕТИЛ 34-Й ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ

В понедельник Канада торжественно отмечала день рождения "кленового листа": 15 февраля 1965 года на флагштоке у здания федерального парламента впервые был поднят не британский "Юнион Джек", а канадский национальный флаг -- бело-красное полотнище со стилизованным кленовым листом в центральной части. Когда в 1964 году было принято решение отказаться от "верноподданического" флага, в стране развернулась дискуссия о том, каким быть национальному флагу. Объявили общенациональный конкурс, на который было представлено около 2600 различных дизайнов флага. Некоторые церковные круги ратовали, например, за то, чтобы поместить в центр флага портрет Иисуса Христа. Было предложение изобразить на полотнище гребцов в каноэ. "Природолюбы" предлагали "кандидатуры" полярного медведя, северного оленя, бобра, утки, сосны, березы...

В конце концов в 2 часа ночи 15 декабря 1964 года, после почти суток заседания парламента, измотанные таким "марафоном" депутаты большинством голосов высказались в пользу кленового листа. Не все канадцы сразу признали этот флаг "своим", зато теперь он пользуется огромной любовью соотечественников. "Флаг стал символом не правительства, не партии, не элиты, а народа", -- справедливо заметил как-то премьер-министр Канады Жан Кретьен.