ЗВЕЗДУ -- ДЭВИДУ, ЛОПАТУ -- ШУМИ

Квалификацию Гран-при Спилберга выиграл "бенеттоновец" Джанкарло Физикелла. К Голливуду данный Спилберг никакого отношения не имеет -- это небольшой городок в Австрии. И именно здесь Джанкарло занял свою первую поул-позишн.

На этом радости молодого итальянца закончились. Старт он Хаккинену с Шумахером проиграл. А на 22-м круге и вовсе вылетел, столкнувшись с партнером по первой линии стартового поля Жаном Алези ("Заубер").

Неудачно начал гонку Култхард. С первого же круга заехал в боксы и вернулся восемнадцатым. То, что он потом творил на трассе, позже назвали геройством...

Пелетон со старта привычно возглавил "Макларен" Мики Хаккинена. И непривычно долго финн не мог оторваться от Шумахера. Так, парочкой, они катили 17 кругов. А потом из-за собственной ошибки Михаэль вылетел на гравий. Вернулся шестнадцатым и почти повторил подвиг Култхарда.

Шотландец меньше чем за полтора часа расправился со всеми, кроме партнера по "Макларену": Хаккинен финишировал первым, Култхард отстал на 5,289 сек. Шумахер так же резво обходил "участников регаты", продержать его три круга за спиной умудрился лишь младший брат Ральф... Зато "одноконюшник" Эдди Ирвайн с четвертого на третье место пропустил. Не в первый раз, кстати.

Ральф Шумахер ("Джордан") финишировал пятым вслед за тандемами из "Макларена" и "Феррари". Шестым был Жак Вильнев на "Уильямсе", обещавший привезти зачетные очки и сподобившийся лишь на одно.

"Это прекрасная победа, мы ее заслужили, -- как принято у победителей, заявил Хаккинен. -- Я очень хорошо стартовал, но сразу выявились проблемы с тормозами. Чуть позже они сами собой устранились, и я потерял Михаэля из виду..." У Мики теперь 66 очков, Шуми отстает на восемь. "Как для сегодняшних коллизий, третье место -- результат неплохой, -- говорит немец. -- Если б не та глупейшая моя ошибка... Думаю, гравия, которого я сегодня подсобрал, хватит, чтобы засыпать дорожку к своему да еще к соседскому дому".

Комментарий Култхарда: "Приятно, конечно, так ворваться на подиум. И, честно говоря, я очень удивлен: те, кого обгонял, вели себя предельно корректно. Даже непривычно как-то..."