"Я БЫСТРЕЕ ЕЗЖУ, ЧЕМ ВЫ ХОДИТЕ"...

Это было настоящее действо, приковывающее взгляды и внимание зрителей. До его завершения не хотелось верить своим глазам: танцевать вальс или сплясать гопака на инвалидной коляске? И по ступенькам спускаться? Игра в кегли, фигурное катание -- этим ребятам все под силу. Они молоды, красивы, сильны. А еще -- они смогли противостоять грустной жизненной перспективе. Настоящие рыцари, одним словом, -- обходительные и галантные с дамами, образованные и остроумные, мастера на все руки. Пятеро украинских ребят -- финалисты первого всеукраинского конкурса "Рыцарь Украины на коляске. Кубок "Фалби", который состоялся позавчера в клубе "Голливуд".

Пожалуй, сразу огласим имена героев-победителей. Рыцарем Чести стал Николай Машаев (Луганская область), Рыцарем Силы -- Олег Соколов (Одесская область), Рыцарем Мужества -- Андрей Нечипоренко (Черкасская область), Вице-Рыцарем-98 -- Алексей Сорока (Киев). Наконец, Рыцарем Года, по единому мнению жюри, -- любимец публики, невероятно располагающий к себе, раскрепощенный и веселый паренек из Днепропетровской области -- Александр Жердев. На переходящем кубке Фалби его фамилия и имя будут выгравированы первыми. Дипломы, кубки, подарки -- все это было потом. А самому шоу предшествовал огромный кропотливый труд и организаторов, и самих участников.

Я ПЕРВЫЙ ИНВАЛИД В СТРАНЕ

Ведущим и режиссером турнира был Николай Подрезан -- председатель "IП-Фонда", инвалид первой группы. Он сел в коляску после аварии в 38 лет, а до этого был настолько здоров, что даже не имел больничной карточки.

-- Мне казалось, что я первый, чуть ли не единственный, инвалид в стране, -- говорит Николай Владимирович. -- Ощущение одиночества, безысходности, депрессия. Начинаешь понимать, что никто прикованному к постели не может помочь. Спросил тех, кто сел в коляску после 18 лет (а таких около 75%): помогали ли они инвалидам. будучи здоровыми? Нет... Поэтому сейчас наверстываем упущенное -- фонд старается помочь всем.

Поначалу проводили в 1993--1995 годах телемарафоны, посвященные Международному дню инвалида. Позже -- создали благотворительный частный фонд инвалидов на колясках, с травмой позвоночника и спинного мозга. Первым достижением стало создание центра реабилитации и проведение конкурса "Мисс Украина на коляске-96". Теперь --
"Рыцарь-98". Такого турнира до сих пор не было нигде в мире.

НЕ ЖАЛОСТЬ И НЕ УДИВЛЕНИЕ

-- "Колясочников" у нас столько же, сколько в Швеции, Голландии (в Америке даже больше), но там к этому готовы. Нам очень легко быть добренькими, в школах ставить "4" и "5" просто так, опекать и жалеть инвалидов. -- считает Николай Подрезан. -- Часто жалостью и всхлипыванием мы заменяем настоящие чувства и, главное, дела. Иногда говорят так: дайте деньги, а потом будем думать, как помочь нуждающимся. Мы пошли другим путем -- сначала заявили о себе, доказали, что можем кое-что, даже многое.

Тем, кто сомневается в успехе и целесообразности такого мероприятия, стоит объяснить, что турнир -- не благотворительная акция, а конкурс профессионалов. Ребята подкованны, непринужденно ведут себя на сцене. Они такие, как все, имеют право на борьбу -- побеждать или нет, стремиться к чему-то -- добиваться или нет; мечтать, работать, любить. Такой конкурс должен стать не просто традиционным, а привлекающим как можно больше зрителей и участников, ведь парни-конкурсанты стали отличным примером множеству молодых людей, которые передвигаются с помощью инвалидной коляски. А ведь они научились танцевать, преодолевать преграды, получили основы музыкального образования и многое другое всего лишь за неделю. Главное -- действовать с верой в себя.

...Отличное настроение, заряд бодрости и энергии -- не только от прекрасного шоу и выступления звезд эстрады, не только от волнующего момента вручения призов и поздравлений. Всплывали другие мелочи -- один из парней увлекается ремонтом и коллекционированием старинных часов, другой -- играет на фортепиано, третий -- мастерит всевозможные поделки, четвертый -- пишет стихи, пятый -- выпекает шикарные торты... Они не инвалиды. Они -- личности.