БЕН КОРМИТ БАСНЯМИ ДРУГИХ, ЧТОБЫ САМОМУ СЫТЫМ БЫТЬ?

Он все еще надеется вернуть себе титул самого быстрого человека планеты. И это в 36 лет... Самый знаменитый допинговый скандалист в истории спорта канадец Бен Джонсон заявил, что готов вернуться на беговую дорожку.

"Становится грустно, когда вспоминаю, как быстр я был..." На сеульской Олимпиаде-88 Джонсон убежал от Карла Льюиса и установил мировой рекорд стометровки -- 9,79 сек. Но меньше чем через сутки дифирамбы сменились проклятиями. Тест на стероиды дал положительный результат. У Джонсона отобрали медаль и рекорд, на два года дисквалифицировали. А в 93-м он попался снова. За рецидив дисквалифицировали пожизненно.

Право вернуться во второй раз канадец собирается завоевать через суд. Его агент и адвокаты настроены оптимистично, считают, что уже в декабре--январе он сможет заявиться на соревнования в Австралии или Южной Африке.

Все это время Джонсон продолжал тренироваться, и чтобы выйти на пик формы, ему, по оценкам, хватит восьми недель. Сам он говорит, что недавно пробежал 80 метров за 8,14. Возвращение на стометровку планируется в районе 10,10. С таким результатом выигрывают крупные турниры. Значит, Бен -- гений. Либо -- обладатель чудовищной силы воли. Оказавшись на обочине большого спорта, столько времени и так кропотливо тренироваться! Бэтмен и Рэмбо рядом с ним -- жалкие Микки Маусы!

"Представьте, что Бен вел автомобиль и превысил скорость. Выписать ему штраф? Безусловно. Права отобрать? Ладно. Но ведь не на всю жизнь!.." -- таковы доводы его агента Морриса Кроботека.

Канадские масс-медиа потихоньку снимают с Джонсона ярлык злодея и приклеивают новый -- жертва времени и обстоятельств. Международная федерация легкой атлетики тогда всерьез взялась за борьбу с допингом. И чтобы припугнуть атлетов, а заодно показать общественности, что "работа идет", бросили кость, и кость крупную -- чемпиона Олимпиады, мирового рекордсмена.

Руководство канадской легкой атлетики идею Джонсона встречает без аплодисментов. Шеф национального центра "Этика в спорте" Виктор Лашанс: "Мы желаем Бену всяческих благ, но -- где-нибудь на приусадебной лужайке. На дорожке он свое отбегал... То, что его поймали, а кого-то -- нет, еще не означает, что по отношению к нему поступили несправедливо".

Вместе со спринтером пожизненную дисквалификацию заработали его тренер Чарли Фрэнсис и врач Джэйми Астафан. Фрэнсис сейчас подрабатывает техническим советником федерации, Астафан восстановил практику на своей родине -- островах Сент-Китс... Джонсон за это время промотал состояние и нажил новое, но более скромное. Он несколько раз путешествовал в Европу и Японию: показывал себя, говорил правильные вещи -- и клал в карман чеки. Что-то среднее между почетным гостем и пугалом...

"Я побил американцев -- вот в чем проблема. Будь я сам американцем, такого никогда бы не случилось", -- любит повторять Джонсон. За Канаду он, если все же вернется, выступать не желает, считая, что страна отвернулась от него. "Другое дело -- европейцы. Здесь я чувствую поддержку... Они гораздо более понимающие люди".

Так что -- поддержим старика Бена? В сборную Украины, может, возьмем?

Только вряд ли он затеял все это искренне. Его мечта -- вернуться и соперничать с лучшими? Не сможет он уже соперничать. Его время ушло, сколько бы он ни кричал о своей нынешней удали... Но выгода от кампании по возвращению есть несомненная. У Джонсона, видимо, наметился финансовый кризис. А обратит на себя внимание -- что-нибудь да перепадет.