ЖЕНЯ С ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ? ВАРИАНТ НЕПЛОХОЙ

Накануне Хьюитт грозился убрать Медведева в трех сетах. "Затягивать неохота, -- говорил 18-летний австралиец. -- Андрея уважаю, и именно поэтому играть с ним пять сетов не хочу. Опасно.." Лейтон Хьюитт -- одни из самых перспективных игроков АТП-тура, уже во второй свой сезон в профи регулярно снимающий скальпы с ребят из первой десятки. Неохота? Опасно? А что делать! Австралиец провел на корте пять сетов -- и отправился паковать чемоданы. Андрей Медведев -- Лейтон Хьюитт -- 3:6, 6:3, 3:6, 6:4, 6:3.

Андрей Медведев

Во время матча Медведев чувствовал себя не ахти. Пищевое отравление. Подобное уже было в 1993-м, когда Андрей жаловался на боли в животе, съев что-то из меню US Open. На этот раз выговаривать организаторам не стал, сказав, что перед игрой с Хьюиттом неудачно поел в одном из кафе. "Такое случается, если даже не знаешь, из чего состоит блюдо. Это моя ошибка, и я почти заплатил за нее".

Почти... Значит, здоровый Медведев мог бы научить уму-разуму Хьюитта гораздо быстрее? Вполне возможно, но и победа в "пятисетовике" -- факт приятный, заслуживающий оваций характеру.

Морально-волевые ой как пригодятся Андрею в следующем раунде. В 1/8 он встречается с третьим номером посева Евгением Кафельниковым. Точнее, встречался -- вчера вечером, когда у нас уже была ночь.

Кафельников сейчас на ходу. В третьем круге играючи прошел сильного шведа Йонаса Бьоркмана -- 6:1, 6:4, 6:4. "И перед игрой с Женей -- никаких баров", -- улыбнулся Андрей.
Друг друга они знают, как облупленных. "Я могу играть с ним с закрытыми глазами, -- говорит Медведев. -- Так же, как и Кафельников со мной. Здесь, к примеру, мы каждый день тренируемся вместе. Уже чувствуем, куда ляжет мяч после удара партнера..."

Кафельников вышел победителем в двух последних поединках. Андрей выиграл пять из первых шести.

Они частенько развлекаются дружескими пари. "Когда вы ставите на матч 20 долларов, он становится для вас гораздо интереснее, -- объясняет Медведев. -- Здесь мы ставили на матчи каждый день, но пока -- его двадцатка в моем кармане".

По мнению Андрея, "номер посева в нашем поединке не так уж важен. Выиграет тот, у кого меньше будут дрожать руки при выходе на решающий удар".

Кто из них застолбил место в четвертьфинале, вы, возможно, уже знаете. А еще за выход в 1/4 сражались: Иржи Новак -- Слава Доседел, Грег Руседски (9) -- Тодд Мартин (7), Седрик Пьолин -- Томми Хаас (14), Магнус Норман -- Густаво Куэртен (5), Винсент Спэйди -- Рихард Крайчек (12), Николя Эскюде -- Марсело Риос (10), Арно Клеман -- Андре Агасси (2). Пары даны сверху вниз по сетке (Кафельников -- Медведев встречаются со Спэйди -- Крайчек). В 1/8 у женщин: Серена Уильямс (7) -- Кончита Мартинес (16), Дженнифер Каприати -- Моника Селеш -- (4), Мари Пьерс (5) -- Сабине Аппельнанс, Июли Алар-Декюжи (9) -- Линдсей Дэвенпорт (2). И уже определились две пары в 1/4: Мартина Хингис (1) -- Анке Хубер, Венус Уильямс (3) -- Барбара Шетт (12).