БРИТАНСКОЙ "АГОНИИ" КОНЕЦ

Рафтер, продолжающий "зализывать раны" после чувствительного поражения в 1/8 финала, отважился на следующее заявление: "Тим Хенмэн в состоянии положить конец 25-летней "агонии" британского тенниса и достойно выступить на Уимблдоне. По крайней мере, достичь полуфинала. У него мощная подача, и когда необходимо, Хенмэн мощно возвращает мяч. На сегодня Тим -- один из самых талантливых теннисистов и, возможно, самых опасных". Что ж, Патрику виднее. И насчет полуфинала австралиец оказался прав. Впрочем, обо всем по порядку.

В отличие от вторника, среда на турнире началась для фаворитов неудачно. Посеянная второй американка Линдсей Дэвенпорт проиграла француженке Натали Тозья, у которой лишь 16-й номер. Второй жертвой стала американка Моника Селеш. Имея на турнире шестой номер, она потерпела поражение от Наташи Зверевой из Белоруссии -- 6:7, 2:6, которая встретится в полуфинале с Тозья. Вырисовывается, так сказать, поединок двух сенсаций.

В других матчах все шло "как полагается": Мартина Хингис выиграла у победительницы "Ролан Гаррос" Аранты Санчес -- 6:3, 3:6, 6:3, а победитель Уимблдона-96 Рихард Крайчек (9) у Давида Сангинетти -- 6:2, 6:3, 6:4. Кстати, Рихард играл с травмой колена, но, как сказал потом, "намерен побеждать, несмотря ни на что". Несеяный Ян Симеринк потерпел поражение от Горана Иванишевича (14) -- 6:7 (16:18), 6:7 (5:7), 6:7 (6:8).

И только под "занавес" дня в матче Тима Хенмэна с Петром Кордой победил не тот, на кого рассчитывали с точки зрения рейтинга. Посеянный в Уимблдоне под номером 12, Тим одолел конкурента под номером 3, счет в их поединке -- 6:3, 6:4, 6:2. Соперником Хенмана в полуфинале будет "сам" Сампрас.

Крайчек в 1/2 сыграет с Иванишевичем, Яна Новотна -- с Хингис. Новотна взяла верх над Венус Уильямс со счетом 7:5, 7:6 (7:2). Когда поединок завершился, юная американка разрыдалась...