НУ И "БАЛФАНЫ"! ПОД ВЕНЕЦ -- ИЗ-ЗА ТОПОРА В ЗЕМЛЕ...

Подготовка к воскресному Гран-при Италии велась в двух направлениях -- тестирование и примирение Шумахера с Култхардом.

Две недели назад в Спа немец, лидируя, догнал отстающего на круг Дэвида и в непроглядной дождевой завесе столкнулся с ним. Добравшись до боксов на трех колесах, он с криком "Убийца" понесся в паддок "Макларена". Шуми посчитал, что шотландец намеренно притормозил и спровоцировал столкновение. Тот на обвинения рассмеялся, назвал реакцию пилота "Феррари" недопустимой и обозвал его "животным".

Формулический мир напрягся в ожидании дальнейших разборок. Но уже через день-два Шумахер понял, что переборщил. "Когда оглядываешься назад, мнение о некоторых вещах становится более взвешенным. Я не прочь встретиться с Дэвидом и спокойно обсудить эти вещи". Култхард встречного рвения не проявил: "Возможно, и стоит поговорить, но аргументы стареют с каждый днем".

Президент федерации автоспорта Макс Мосли развитие событий предпочел наблюдать на расстоянии: "Это не моя работа -- убеждать кого-то или успокаивать. Они взрослые люди, и нянчиться я не намерен".

Миротворческую инициативу проявил шеф телефонной компании "Мобилком" Герхард Шмид. Способ выбрал -- оригинальнее некуда. Выслала Шумахеру с Култхардом по мобильному телефону и позвонил с предложением: "Если вы встретитесь и обсудите столкновение, мы пожертвуем в детский приют 50 тысяч дойчмарок".

Крис Балф и Джилиана Спайрс в стремлении примирить пилотов обошлись без подковырок. Англичанин Крис -- страстный поклонник "Феррари" и Шумахера, Джилиана поддерживает своего соотечественника шотландца Култхарда. Повоевав после инцидента на прошлой неделе, в начале этой мистер Балф сказал: "Согласен". Мисс Спайрс ответила: "Согласна" -- и стала миссис Балф. Свадьбу, на которую долго не решались, сыграли на вилле, расположенной в нескольких сотнях метров от автодрома Монца, где состоится воскресный Гран-при.

Намек был мощным. Знали о нем Михаэль и Дэвид или нет, но в четверг они таки встретились. На нейтральной территории, в моторхоуме "Уильямса". Полтора часа оставались наедине. А выйдя, объявили, что топор войны зарыт.

Шумахер: "С Дэвидом у нас были неплохие отношения в прошлом и так же, надеюсь, будет в будущем. Просто назрела необходимость кое-что выяснить... Впереди работа, а что случилось, то случилось".

Култхард: "Мы очистили атмосферу. В конце концов, это спорт, а не война".

Трек в Монце -- домашний для "Феррари". Фаны приготовили пилоту "Макларена" встречу с гиканьем и обидными плакатами. Но Дэвида это мало волнует: "Я в Монцу ехал не популярность зарабатывать. Я здесь, чтобы выигрывать -- в честной борьбе, конечно".