ВОСТОЧНАЯ ЕВРОПА ПОД КОНЬКОМ УКРАИНЦЕВ

Для хоккеистов киевского "Сокола" чемпионский круг почета -- процедура привычная. И все же одно дело -- прокатить мимо полупустых трибун, и совсем другое -- "искупаться" в овациях битком набитой арены. В минувшее воскресенье свидетелями триумфа киевского клуба стали шесть тысяч зрителей! Давно забытая нашим хоккеем аудитория и абсолютный рекорд всех первенств Восточно-Европейской лиги.

Место и время коронации "соколята" как будто специально подбирали. Стали бы чемпионами, скажем, в Минске или Гродно -- совсем не тот эффект. А так -- Киев, теплое воскресенье, свои болельщики... Да и соперник подвернулся достойный -- новополоцкий "Полимир", который при удачном раскладе мог даже на "золото" замахнуться. Впрочем, и с крепкой белорусской дружиной киевляне разобрались по всем статьям -- 6:0 и 3:0. В первом матче гости раскрылись, и уже на первых минутах бедняга-вратарь дважды достал шайбу из ворот. Здорово провел матч ветеран "Сокола" Анатолий Степанищев -- отличился сам, помог другому да и вообще без устали терзал оборону соперника. Возможно, прославленному форварду прибавило сил... его интервью, напечатанное в день игры в нашей газете.

Во второй встрече наученный разгромом "Полимир" окопался и мало помышлял об активных действиях. У ворот киевлян гости создали лишь пару моментов, но один -- очень запоминающийся. За две секунды до конца второго периода (к этому времени "Сокол" вел 2:0) форвард белорусов бросал с "пятачка" практически в пустые ворота. Как он умудрился попасть в штангу? Может, боялся, что вот-вот прозвучит сирена, и рука дрогнула? Спустя двадцать минут лекцию о правильных действиях в подобной ситуации "прочитал" соперникам киевлянин Анатолий Буценко. Он взял на себя инициативу в заключительной атаке, лихо промчался за воротами соперника и, выкатившись на ударную позицию, хладнокровно "пробил" голкипера. Табло зафиксировало взятие за 1,3 секунды до финальной сирены. Перед кругом почета лучший разогрев публики и не придумаешь!

Уже в ранге чемпиона ВЕХЛ "Сокол" проведет два поединка -- на выезде с гродненским "Неманом". А вот для второго украинского клуба "Беркут-ПВО" турнир -- уже закрытая страничка. И пусть молодая команда еще не доросла до круга почета, но аплодисменты и симпатии зрителей уже заслужила. Начинал "Беркут" неоперившимся птенцом, собиравшим на скромном катке АТЭК несколько десятков зрителей. А сейчас киевляне заслуженно гнездятся среди сильнейших клубов лиги и, судя по набранным оборотам, на следующий год уже смогут ввязаться в борьбу за медали. Не стоит также забывать, что именно "беркутовцы", одержав две блестящие победы над "Неманом", помогли землякам-"соколятам" завоевать хоккейную Восточную Европу.

Две заключительные встречи первенства "Беркут" проводил на уже облюбованной площадке Дворца спорта. Соперник попался по зубам -- минский "Тивали", идущий в турнирной таблице буквально на шаг впереди. В случае успеха киевляне могли проскочить на четвертое место. Но две ничьи с одинаковым счетом 2:2 оставили "беркутовцев" пятыми. Теперь в матчах за Кубок ВЕХЛ, стартующих после небольшой паузы, они встретятся с... "Тивали".

				Турнирная таблица

			И	В	Н	П	  Ш	О

1. "Сокол" (5)		14	9	3	2	56--24	26 

2. "Неман" (4)		14	7	3	4	47--40	21 

3. "Полимир"(3)		14 	6	2	6	41--43	17 

4. "Тивали" (2)		14	3	4	7	31--52	12 

5. "Беркут-ПВО" (1)	16	4	2	10	37--53	11