СИЛЬВЕРСТОУН ШВЫРНУЛ ШУМАХЕРА В ГОСПИТАЛЬ, ХАККИНЕНА -- В БОКСЫ, КУЛТХАРДА -- НА ПОДИУМ

Авария Михаэля Шумахера отодвинула на второй план другие события 8-го этапа чемпионата в английском Сильверстоуне. В том числе неудачу лидера первенства Хаккинена и победу его партнера по "Макларену" Дэвида Култхарда. Последнее -- совершенно напрасно.

Уже на первом круге "Феррари" под третьим номером потеряла управление и на скорости порядка 200 км/ч врезалась в отбойник. Машина осталась без передней части, а Шумахер не смог покинуть искореженный болид самостоятельно... На вертолете он был отправлен в ближайший госпиталь. Позднее будет сообщено: у Михаэля перелом ноги. Самое трагичное и дьявольски обидное для немца в этой истории -- в момент аварии комиссары гонки аннулировали старт, и Михаэлю просто не успели об этом сообщить по рации.

Не повезло (в меньшей, конечно, степени) и Хаккинену. На 35-м круге у финна возникли проблемы с креплением колеса. "Проблемы" -- мягко сказано: в боксы Мика добирался на трех колесах.

Это о неудачниках. Теперь о героях. Масса комплиментов в адрес Эдди Ирвайна. Он приехал вторым (отставание 1,08 сек.), вслед за Култхардом, для которого это первый успех после ряда неудач сезона и опередил Шумахера-младшего (отставание 27,4).

До прошедшего воскресенья Эдди вынужден был играть в "Феррари" вторую скрипку, хотя уже давно претендовал на роль солиста. Но контракт есть контракт, а в нем черным по белому записано: поддерживать в гонках немца, не более. Похоже, этот пункт не давал ирландцу спокойно жить. Дотошными журналистам Ирвайн уже не раз был замечен в переговорах с хозяевами других конюшен. Буквально на днях довольно активно муссировался его возможный многомиллионный контракт со "Стюартом".

"После того, как из гонки выбыл Михаэль, команда работала только на меня. Мне по душе быть в центре внимания. Да, по большому счету, Сильверстоун оказался для меня отличной разминкой. Было фантастической забавой бороться за лидерство", -- откровенничал после финиша Ирвайн.

Сегодня "Феррари" отправилась на плановые испытания в Монцу. Кто вместо Шумахера? Были слухи, что им как минимум в следующей гонке в Австрии будет итальянец Лука Бадоэр, действующий гонщик "Минарди-Форд". Однако представитель "Феррари" Тим Ватсон новость не подтвердил: "Официальное заявление на этот счет будет сделано только в середине недели". А на вопрос относительно перспектив завоевания чемпионского титула для команды ответил неожиданно мрачно: "Надо быть реалистом. Шансы стать лучшими в этом году довольно призрачны".

Пятый результат Дэмона Хилла ("Джордан-Мюген/Хонда") для большинства стал той каплей кофейной гущи, на которой очень заманчиво погадать: уйдет -- не уйдет? Совсем недавно твердивший о своей опустошенности англичанин вдруг снова загорелся гонками. Болид, не радовавший пилота, во время последних прикидок в Сильверстоуне вдруг, как говорится, пошел. "Я почувствовал себя гораздо более уверенно, чем ранее в течение целого года", -- сообщил Дэмон.

В общем зачете с 40 очками продолжает лидировать Хаккинен. Михаэль Шумахер и Ирвайн набрали по 32, следом расположился немец Хайнц-Харальд Френтцен ("Джордан") -- 26. В активе нынешнего триумфатора Култхарда -- 22 очка.

В Кубке конструкторов солидное преимущество "Феррари" сократилось до двух очков: на пятки наступает "Макларен" (соответственно 64 и 62 очка).