В ТИХОМ ОМУТЕ ФАВОРИТЫ ВОДЯТСЯ

Видимо, прав классик: "Тишина -- верный попутчик великих свершений." Столько шуму было вокруг сборной Литвы, столько дифирамбов им спели накануне первенства во Франции... Понятное дело: собрали всех звезд! Сам Сабонис из-за океана приехал! А что вышло? Прибалты даже в полуфинал не попали, и теперь им, бронзовым призерам Олимпиады-96, еще предстоит побороться за путевку на Игры-2000.

Литва проиграла в четвертьфинале Испании -- 72:74. Весь матч соперники "катались на качелях" -- два очка туда, два сюда... Удачливее оказались пиренейцы. Учитывая букмекерские ставки (Сабонис и К` котировались в три раза выше), сенсация произошла неописуемая. Хотя люди, мало-мальски сведущие в баскетболе, понимали, что испанцы -- вовсе не мальчики для битья. Команда крепкая, но главное -- микроклимат хороший. Да и помпы не было. А тишина, как упоминалось выше...

Остальные победители четвертьфиналов вполне ожидаемые: Югославия -- Германия -- 78:68, Франция -- Турция -- 66:63, Италия -- Россия -- 102:79. Удивил разве что счет последнего матча. Хоть россиян и лихорадило по ходу турнира, но проигрывать итальянцам 23 (!) очка -- уж извините... И это при том, что лучший игрок победителей Карлтон Майерс провел на площадке лишь первый тайм. В начале второго он получил травму и отправился на скамейку запасных. С 22 очками! Представляете, каким был бы счет, дотяни он до финальной сирены.

Вчера вечером в полуфиналах встречались: Италия -- Югославия, Франция -- Испания. Игры за 5--8 места: Россия -- Германия, Турция -- Литва. Первый квартет плюс две лучшие команды из выбывших отправятся на Олимпиаду-2000.