ЧЕМ МЕНЬШЕ ШАНСОВ, ТЕМ БОЛЬШЕ ПРЕМИАЛЬНЫЕ

Помните нашумевший фильм "Бангкок. До востребования"? Обманутая дружком очаровательная Николь Кидман попадает в таиландскую тюрьму. Нравы тамошнего народа по киноверсии выглядели чересчур уж жуткими. Но практика показывает, что киношники отнюдь не преувеличивают. В этом убедились четверо пакистанцев, отправившихся в Бангкок на Азиатские игры...

Таиландским таможенникам этот квартет сразу приглянулся: журналист, две посудомойки (!) и... продавец носков. Повязали прямо в аэропорту -- посчитали террористами. Отправили в полицейский участок, где арестованными занялся лично полковник с благозвучным именем Сонгвудх Тхаванкитдамронг. Примчавшийся на спасение земляков пакистанский посол в застенки не пробрался. Выяснил только, что к задержанным пыток не применяли (и на том спасибо!), везли они якобы то ли сырье для взрывчатки, то ли наркотики... А один из путешественников каким-то чудным образом вылетел из Пакистана без... визы.

А пока бедняги кушают таиландскую баланду, вся Азия следит за перипетиями открывшихся в воскресенье Игр. Сквозь таможенный контроль смогли просочиться около шести тысяч спортсменов из 42 стран. Основные претенденты на победу в общекомандном зачете -- сборные Китая, Японии и Кореи.

Открывалась соревновательная программа труднейшим видом -- марафоном. Причем с корабля на 42-километровый "бал" отправили женщин. Бегуньи отблагодарили организаторов за заботу и показали отменные результаты. А первая чемпионка Игр -- японка Наоко Такахаши отметилась рекордом Азии -- 2 часа 21 минута 47 секунд. Это четвертый результат за всю историю женского марафона.

Кстати, участники будут "сражаться" не только за медали, но и за большие деньги. Несмотря на разразившийся в регионе экономический кризис, многие страны намерены выплатить призерам Азиады кругленькие суммы.

Самые большие премии обещаны самыми богатыми державами, спортсмены которых имеют наименьшие виды на медали. Сингапур, например, обещает 250 тысяч сингапурских долларов (154 тысячи американских) атлету, добывшему "золото" Азиатских игр, Гонконг -- 500 тысяч (64 120), Малайзия -- 80 тысяч рингитов (21 052), Таиланд -- миллион бат (27 500)... Кувейт обещает своим чемпионам новенькие автомобили.

Спортсмены Южной Кореи надеются завоевать 65 золотых медалей -- второй результат после самой сильной команды -- сборной Китая. Крутая экономия и множество медалей, за которые надо платить, продиктовала корейцам решение: чемпион получит скромные три миллиона вон (2300 долларов США). Призеры не получат ничего.