НА СТО ДЕВЯТОЙ. ЗА БРАТА...

Может, все потому, что брата рядом не было... Когда один Кличко боксирует, другой всегда стоит за канатами -- говорят, чувствуют, как энергией подпитываются... Но этот раз был особенным. Впервые братья приехали с профессиональными боями в Киев и, чтобы порадовать земляков, решили боксировать оба. И Володя впервые проиграл...

А начиналось все весело, стильно и с напором. Почти восемь тысяч человек собрались субботним вечером во Дворце спорта. Полные трибуны, партер вокруг ринга, забитые проходы и толпы в фойе. Мы первыми в Восточной Европе знакомились с брокерскими шоу такого уровня. Впечатлило. Оформление, работа со светом, конферансье, музыкальные подводки -- каждый штришок способствует разгону крови. И конечно, грамотно выстроенная программа.

Открывала вечер пара полутяжей: Василий Жиров (Казахстан) -- Александр Васильев (Россия). Дрались с воодушевлением, до крови. Эта весовая категория сочетает динамизм легковиков и мощь тяжеловесов. Народ завелся с пол-оборота. Болели больше за казахстанца. Но как именно болеть на боксе, информированы пока не очень, поэтому кто-то прочистил горло привычным: "Динамо! Динамо!" Приняли одобрительно. Жиров прижал соперника -- и тут же кто-то выпалил: "Надо гол!" Снова всеобщее одобрение. Любители покричать осмелели, перешли на конкретику: "Вася, падай!" Из другого конца зала: "Вася, не надо, не слушай их!" А когда рефери уже держал измученных противников за руки, готовясь объявить победителя, прозвучал хит: "Победила дружба!.." Под очередную порцию смеха и аплодисментов рефери поднял руку Жирова. Победа по очкам, судьи единогласно отдали предпочтение казахстанцу, прозвище которого почему-то "Русский тигр"...

Следующий поединок был в легком весе: Томас Зайлер (Германия) -- Лайош Мункаши (Венгрия). Беготни, ударов много, но без намеков на нокаут. Публика потянулась к буфетам за чипсами и водичкой. Чуть поостыли...

Выиграл Зайлер, с небольшим перевесом по очкам. Дальше -- пара в полусреднем весе: Михель Трабант (Германия) -- Золтан Жили (Венгрия). Зал продолжал хрустеть чипсами, морально уже подготовившись к бою номер четыре. Первые три поединка вечера -- рейтинговые, "разогревочные". В четвертом младшему Кличко предстояло защищать титул интерконтинентального чемпиона по версии WBC, в пятом Регине Хальмих -- титул чемпионки мира WIBF, и в последнем, шестом, Кличко-старшему -- титул чемпиона Европы. Объявление диктора о последнем раунде боя Трабанта и Жили было встречено дружным: "Ура-а-а!". Победа досталась немцу -- и снова по очкам.

Народ вскочил еще минуты за две до выхода Владимира. А уж когда вышел!... Хорошо, Дворец спорта построен на совесть, иначе точно развалился бы.

Поговаривали, что соперником Кличко будет белокожий американец. Но Росс Пьюррити оказался чернокожим и с угрюмейшей физиономией. Прозвище -- "Босс". Из 37 боев выиграл 23, 21 нокаутом. 23 победы в 23 боях, 21 нокаутом -- с такими показателями подошел Володя.

Слишком сильно он хотел выиграть. Выиграть в своем стиле -- красиво и быстро. И вид все еще стоящего на ногах, прячущегося в перчатках Пьюррити, конечно, нервировал. Американец держал удар с издевательской невозмутимостью. Огрызался редко, но когда его хук рассекал воздух, становилось жутковато. Володе успокоиться бы, довести бой до гонга в двенадцатом раунде -- выигрыш по очкам ему был обеспечен. Но он раунд за раундом шел в атаку... И в десятом Пьюррити дождался своего момента. Подловил, провел серию -- и в одиннадцатом... Володя упрямо поднимался, и хорошо, что его тренер выскочил в ринг...

Технический нокаут. Пару минут зал молчал, а потом все равно проводил младшего аплодисментами. Американцу тоже похлопали. Тактически он построил бой великолепно...

Следующие полчаса Регина Хальмих побеждала Викторию Патаки. Может, за рубежом женский бокс и популярен, но у нас ждали, когда это наконец закончится...

Загадывали, что старший Кличко сделает с Франческо Спинелли. Тот ни в чем не виноват, просто подвернулся не вовремя... Виталий отправил итальянца в нокаут за минуту 49 секунд.

По пути на пресс-конференцию я повстречал мистера Пьюррити.

-- Наверное, это самая большая победа в вашей карьере?

-- Безусловно!

-- И немного неожиданная?

-- Да уж, на меня ставить не хотели... У Кличко сильный удар, он техничен. И хотя сегодня выиграл я, думаю, его ждет хорошее будущее.

На мое "спасибо" американец протянул руку. Очень даже интересно, что там за тиски! Но он пожал вежливо, осторожно. Ушел уже парень с рабочего места...

Генеральный менеджер "Universum Box Promotion" Клаус Питер Коль извинился, что братьев на встрече с журналистами не будет. Владимира повезли в больницу на обследование -- обычная практика после тяжелых поединков. Виталий поехал с ним.

Тренер Фриц Здунек признал, что ребятам еще надо набирать вес. А вот возможность недооценки соперника отверг. "Кличко очень хотели победами отблагодарить родной город. Все время носили это в себе. И Владимир немного "перегорел"...

"Владимиру нечего стыдиться, -- добавил Коль. -- Конечно, ему очень неприятно, что проиграл именно на родине. Но для меня он остается наиболее талантливым в тяжелой категории. 22 года для супертяжей -- младенческий возраст. Уверен, он очень многому научился в этом бою... Все когда-то проигрывали в первый раз. И Али, и Тайсон, и Холифилд. Сила характера раскрывается как раз в таких непростых ситуациях. Мы еще приедем в Киев, и Володя будет драться, и результат будет другим".