МАЛЬЧУГАНЫ ШАЛЯТ, НО МАРИ ЛИШЬ БОДРЯТ

Закрадываются страшные подозрения. А что, если накануне Australian Open Томас Энквист проконсультировался у Петра Корды? У того богатый опыт. И в Мельбурне на старости лет побеждал, и как быстренько набирать спортивную форму, осведомлен. Немного прижали чешского Петю потом -- но так это как кому повезет... Объяснение, конечно, не ахти какое, но как же резко прибавил Энквист -- крушит всех подряд! Очередной жертвой стал Марк Россе -- 6:3, 6:4, 6:4!

По словам Томаса, рецепт его побед прост: "Играю, как всегда, только чуть меньше ошибаюсь". Выход в полуфинал австралийского чемпионата продлил его беспроигрышную серию в этом сезоне до 13 матчей. Побив по дороге местных героев Рафтера и Филиппоузиса, матерого швейцарца в 1/4 он убрал за 1 час 41 минуту! "Я очень здорово отыграл на своей подаче, но этого оказалось мало", -- пожаловался Россе. Обычно, если Марку удается наладить этот компонент, он загружает соперника эйсами и выигрывает. Против Энквиста он сделал 15 подач навылет, имел очень высокий показатель первой попытки (69 процентов). И при этом заработал лишь три брейк-пойнта! "Этот парень невозмутим и уверен в себе. Просто выходит на удар -- и забивает".

Полуфинал в Мельбурне -- наивысшее достижение для Томаса, до этого он здесь же в 95-м добрался до 1/4. Когда-то номер один среди юниоров, сейчас он имеет все шансы стать четвертым после Борга, Виландера, Эдберга шведом -- победителем турнира "Большого шлема". Его соперником в полуфинале будет словак Кароль Кучера (7), обыгравший Николаса Лапенти (Эквадор) -- 6:6, 6:6, 6:6, 6:6. Четвертьфиналы Кафельников (10) -- Мартин (15), Спэйди -- Хаас играются сегодня.

У женщин отличилась 19-летняя француженка Маресмо. Амелия выбила Доминик ван Рост (14) -- 6:3, 7:6 и красуется теперь на полуфинальном этапе, не имея сеяного номера, чего в Мельбурне за прекрасной половиной давно не водилось. Ее стиль игры -- подавление мощью. Ежедневно два часа она в тренажерном зале и, как говорит ван Рост, "если накинет еще минут десять-пятнадцать -- наверняка войдет в топ-двадцатку или даже десятку". Но покамест Амелию ждет Линдсей Дэвенпорт (1), неожиданно легко расправившаяся с Венус Уильямс -- 6:4, 6:0. Триумфатор старинного противостояния Граф (10) -- Селеш (6) в 1/2 встретится с Хингис (2) либо Пьерс (7).

У Мари Пьерс, кстати, поинтересовались: не смущают ли ее поклонники мужского пола, появляющиеся на трибунах в точно таких же, как у нее, теннисных платьицах. "Отчего же, мне нравится, когда парни копируют мои наряды. Это создает хорошую атмосферу на корте, народ заводится. Это весело!"

Тем временем невеселые мысли высказал шеф ВТА-тура Барт Макгвайр. Правда, это как посмотреть... Мистер Макгвайр считает, что в последнее время внешний вид теннисисток заботит больше, чем сама игра. "Давайте не будет превращать женский теннис в подобие стриптиза. Без сомнения, женщина должна быть привлекательной. Но, к примеру, такие, как Анна Курникова, перебирают сверх меры. В моем понимании привлекательность -- это больше, чем просто физическая привлекательность. Другое дело -- женщина, привлекательная внешне, приятная в общении, образованная". И, естественно, -- комсомолка, спортсменка, активистка!