ЧЕРЕЗ ДЫРКИ ИЗ "ШАТТЛА" ХЛЕСТАЛ ВОДОРОД

Как и подозревали специалисты НАСА, при взлете челнока "Коламбиа" 23 июля, в нем действительно возникла утечка водорода. Опасения подтвердились через пару часов после приземления "шаттла" на космодроме на мысе Канаверал. Корабль сразу стали осматривать, и выяснилось, что в сопле правого главного двигателя оказались разорванными 3 из 1080 тонких стальных труб, по которым циркулирует жидкий водород. Один из руководителей полета Билл Герстенмэйер охарактеризовал утечку водорода и произошедшее через 5 секунд после взлета короткое замыкание в одной из электронных схем корабля, как серьезные сбои. Окажись утечка более сильной, двигатель "Коламбии" мог бы остановиться, и тогда кораблю пришлось бы совершать аварийную посадку. Через разрывы в трубах ежесекундно вытекало 2,25 кг водорода. Возникли дырки скорее всего от удара камешком во время запуска.