МАТЧИ С ПРАВОМ НА ПРОВАЛ

Руководители Восточно-европейской хоккейной лиги (ВЕХЛ) со дня основания своей организации ломают голову над системой розыгрыша чемпионата. Поэтому что ни сезон -- то новый регламент. Оно и понятно: поиск оптимального -- занятие кропотливое. Однако за эксперимент с нынешним первенством ВЕХЛ, которое стартовало в минувший уик-энд, руководители лиги комплиментов не заслуживают.

В первом туре чемпионата сошлись киевские клубы "Сокол" и "Беркут". Последний еще в прошлом году начал пощипывать своего титулованного земляка, а в этот раз и вовсе не дал сопернику взлететь, победив 1:0.

Лихо взял старт и амбициозный киевский "Ирбис" (в прошлом "Льдинка"). На своей площадке столичная команда, ворота которой защищал прославленный Юрий Шундров, переиграла серебряного призера минувшего чемпионата гродненский "Неман" -- 3:0.

Однако на следующий день фавориты отыгрались более чем уверенно. "Сокол" победил 5:2, "Неман" -- 6:1. Напрашивается вопрос: почему они так вяло играли в первых матчах? Может, далеки от оптимальной формы, может, недооценили соперников, которым, кстати, нужно отдать должное?.. Одно из объяснений вполне очевидно: командам не было смысла сражаться за максимальный результат!

Согласно регламенту после первого этапа, где восемь команд играют по круговой системе, в следующий раунд выходят... восемь команд. Потому официальные матчи фактически превращаются в товарищеские. Или, если хотите, -- в тренировки с повышенной ответственностью. Даже провал никак не скажется на турнирном положении, так как второй этап -- две группы по четыре команды -- участники начинают с нулевым багажом. И только здесь появляется в регламенте "смысл". Опять-таки -- все восемь клубов выходят в 1/4 финала. Но чтобы получить соперника послабее и преимущество площадки, нужно занять место повыше... Однако это будет на втором этапе. Пока же можно просто наигрывать состав. Хотя не слишком ли это дорогой способ?