СТАНЕТ ЛИ БРАЗИЛЬСКАЯ ЖАРА КОЗЫРЕМ "ФЕРРАРИ"?

До начала второго этапа 50-го чемпионата мира "Формулы-1" остались сутки. Вчера в 18.00 пелетон из 22 болидов вышел на свободную тренировку перед Гран-при Бразилии на автодроме Интерлагос в Сан-Паулу.

Трек длиной 4325 км один из наиболее сложных во всем календаре Гран-при. От других отличается длиной, стремительными пит-стопами, трудными поворотами и узкой колеей. Очень ухабистая трасса.

В прошлом году гонку выиграл Мика Хаккинен, он же завоевал поул (1 мин 17,092 сек.) и установил быстрейший круг гонки (1 мин. 19.337 сек). Как будет сейчас? Специалисты считают, что, с точки зрения особенностей Интерлагоса, "Макларен" наиболее близок к идеалу. Но есть одна достаточно серьезная проблема -- дефекты коробки передач. В Мельбурне она сыграла злую шутку. Хватило ли команде Рона Денниса пяти недель, чтобы добиться надежности? Для Култхарда и Хаккинена это, можно сказать, вопрос жизни и смерти.

Впрочем, не только для них. "Скоростная трасса и погода могут сыграть в пользу "Феррари", -- обронил в одном из последних интервью Михаэль Шумахер. Что имел немец в виду, специалистам очевидно. Жара и скорость дают огромную нагрузку на мотор и все системы машины. "Я надеюсь, это сработает на нас", -- резюмировал Шумахер. Посмотрим...

В пятницу стали известны изменения в рядах пилотов. Первый старт в гонках возьмет 24-летний француз Стефан Сарразен, призванный заменить (пока временно)
травмированного итальянца Луку Бадоера, две недели назад повредившего палец во время тестирования своей "Минарди-Форд". Сарразен выступал в национальной "Формуле-3", с этого года -- тест-пилот команды Алена Проста, а сейчас "одолжен" "Минарди". Так что в Бразилии поедут сразу три представителя Франции: еще Жан Алези и Оливье Панис.

"Этап, как и весь чемпионат, обещает быть сверхинтересным, во многом благодаря тому, что нивелированы уровни главных претендентов -- "Феррари" и "Макларена". Все начинается с нуля, поскольку ни Шумахер, ни Хаккинен пока очков не набрали". Так считает не кто-нибудь, а сам президент ФИА Макс Мосли, который, правда, будет наблюдать завтрашнюю гонку по телевизору.