ЗА НАШИМИ ВОСЬМАЯ СТРОКА. БУДЕМ НАДЕЯТЬСЯ -- ПОКА

Для сборной Украины нынешняя Всемирная олимпиада -- уже четвертая по счету. На трех предыдущих с кем только наши не играли... Но ни разу не встречались с англичанами, которые всегда ходили рядом и оказывали серьезную конкуренцию в заочной борьбе. В Маниле-92 и Москве-94 британцы поднялись выше, в Ереване-96 наши взяли реванш... И вот впервые пути-дорожки Украины и Англии пересеклись. К сожалению...

Шестой тур. Украинцы громят Узбекистан -- 3:1. Седьмой. Важная ничья с лидерами турнира американцами -- 2:2. Выходной день. Наши отдыхают "на шашлыках" и готовятся к матчу с Англией. Соперник, понятное дело, тоже не дремлет. Шахматисты с туманного Альбиона всегда славились домашними заготовками. Но в этот раз их козыри не сыграли. Отбивавшиеся черными Василий Иванчук и Олег Романишин легко уравняли позиции против прославленного мастера атак Найджела Шорта и шахматиста-"танка" (по стилю!) доктора наук Джонатана Спилмена. Дело за нашими "белогвардейцами" -- Александром Онищуком и Станиславом Савченко. Первый хорошо вел партию, но решил не перегибать палку и согласился на ничью с восходящей звездой английских шахмат Мэтью Садлером. А вот второй... Эх, хотя бы ничейка... Но Станислав попал под контратаку умудренного опытом Марка Хебдена и на 36-м ходу сдался.

Казалось бы, поражение минимальное... Но с третьей позиции мы сразу улетели аж на восьмую: 1. США -- 22 очка; 2--3. Болгария и Россия-1-- по 21,5; 4--6. Англия, Франция и Россия-2 -- по 21; 7. Чехии -- 20,5; 8. Украина, Армения, Китай и Германия -- по 20... Вчера вечером наши ребята играли с чехами. Поправлять турнирное положение взялись Иванчук, Онищук, Маланюк и Пономарев.

На женской Олимпиаде борьба проходит не менее интересно, хотя рискну предположить, что за пять туров до финиша чемпион... уже известен! Только чудо может лишить сборную Китая золотых наград. Малышки из Азии (средний рост где-то "метр 55") опережают ближайших преследовательниц на три с половиной очка (20 против 16,5 у Румынии) и сыграли уже почти со всеми сильными соперницами. Обидно, что стартовой площадкой для взлета китаянок стала сборная Украины, уступившая в принципиальном матче 0:3. Впрочем, то жуткое поражение, похоже, уже забыто. В этом я смог убедиться во время телефонного разговора с самой результативной нашей участницей -- Инной Гапоненко-Яновской (в ее активе пять побед в шести партиях!). "У нас все отлично, -- весело щебетала собеседница. -- Настроение боевое! Если бы еще погода не испортилась... Да ладно -- не замерзнем. Сейчас собираемся на обед. Повариха Таня пообещала побаловать нас каким-то фирменным блюдом. Кстати, ее помощница -- официантка Оля -- родом из Украины. Так что у нас есть свой болельщик..."

Переживает за нашу команду не только украинская калмычка Оля. Приехали в Элисту поддержать своих родители первого номера сборной Наташи Жуковой. Они добрались в шахматную столицу своим ходом -- на автомобиле! Из Новой Каховки, почти через всю Украину, через калмыцкие степи!.. Сняли квартиру -- и, как оказалось, у родственницы Кирсана Илюмжинова! Бывают же такие совпадения...

В последнем матче наши девушки обыграли сильную команду Германии во главе с бывшей грузинкой Нино Кахиани-Гершинской -- 2:1. Именитую соперницу одолела Наташа Жукова. Поддержала ее почин Инна Гапоненко-Яновская. И лишь Таня Василевич не совладала со "своей" немкой и признала поражение на 66-м ходу.

Теперь наша женская сборная, как и мужская, на восьмом месте -- 15 очков. Кроме китаянок и румынок, впереди Россия-1, Грузия и Голландия -- по 16 и Эстония с Кубой -- по 15,5... Вчера украинки играли с "подопечными" Фиделя Кастро.