МОЯ ПОДРУГА -- МЕТР С КЕПКОЙ

Не заметить ее невозможно. Мало кто пройдет мимо, не бросив удивленного взгляда. Дети более непосредственны, им хочется и прикоснуться, и поговорить с тетей, которая сидит, свесив ноги, на сиденье детского велосипеда "Гном". Лариса Евгеньевна Шиманская, жительница Нововолынска, в книге рекордов Волыни (а может, и Украины) может претендовать на место в графе "Самая маленькая женщина": ее рост всего 94 сантиметра.

Главная проблема для Ларисы -- детские велосипедики "Гном". На них она проводит немалую часть своей жизни, и чтобы продлить век машин, их приходится несколько усовершенствовать. Перемещается Лариса на таком транспорте, отталкиваясь ногами от земли. Поэтому ненужные педали отпиливают, колеса укрепляют, вместо пластмасового сиденья ставят деревянное и обшивают его мехом. Однажды друзья даже выточили на заводе специальные колеса. Лариса надеялась, что поездит на таком велосипеде несколько лет, но... его украли.

Когда-то нашу героиню просто возили в детской коляске. Но со временем она научилась ходить на костылях. Проблемы с ходьбой -- из-за очень редкой болезни. Той самой, которая и не дала женщине вырасти выше. Частые переломы мучили ее всю жизнь. Последние годы, правда, все реже и реже. А в детстве каждый год по 2--3 раза приходилось накладывать гипс на руку или ногу. Посему после четвертого класса пришлось оставить школу и учиться дома. Одна ученица в своем классе-квартире не могла плохо учиться ("все равно каждый раз спросят") и среднюю школу закончила с золотой медалью. Сразу же устроилась на работу -- лаборантом в местном техникуме. Потом был даже период, когда со знакомыми ездила в Польшу торговать! Сейчас не работает. И свое 32-летие в декабре будет встречать в роли домохозяйки.

...Мы у Ларисы дома. Двухкомнатная квартира в "хрущевке". Уютно. Необычными можно считать разве что выключатели и розетки, которые расположены внизу, чтобы Лариса могла спокойно достать рукой. (В квартире родителей дотягивается к ним костылями.) Больше специальных приспособлений нет. Несмотря на маленький рост, Лариса легко управляется по дому. А в ванную, к примеру, забирается, подставив табуретку. "Это все у меня автоматически, -- улыбается. -- Я вообще не чувствую себя в чем-то ущемленной. Конечно, как женщине, мне хочется обуть туфли, красивые туфли на высоких каблуках, а не детскую обувь, в которой хожу. Но сказать, что у меня самая большая мечта -- стать высокой, нет. Знаю людей, которые находятся в таком же положении, и они в отчаяньи. А я уверена: ни рост, ни то, как ты выглядишь, -- не главное в этой жизни. Главное -- не потерять самого себя".

Общаясь с Ларисой, очень скоро перестаешь воспринимать эту женщину через призму изъяна. Перед тобой просто интересный и искренний собеседник. "Я не плачусь, -- говорит она. -- Плачутся в основном мне, высокие, здоровые..." Не эта ли уверенность и сила в ней подкупили мужчину, с которым Лариса вместе уже почти десять лет? Мужчину, который почти что вдвое выше ее...

-- Наверное, вам не раз приходилось слышать вопросы о разнице в росте между вами и вашим другом?

-- Не только об этом спрашивают. Ну и что? Если тебе понравился человек, если ты хочешь уделить ему внимание, ты это делаешь. Независимо от того, болен он или здоров. Человека надо воспринимать таким, каким он есть.

-- А как... насчет детей?

-- Выносить и родить ребенка я не смогу. Усыновить... Была такая мысль. Но я считаю, что все надо делать искренне, а я пока не могу дарить этому ребенку настоящую любовь... Воздается, на мой взгляд, не за то, что вы сделали, а за то, насколько искренне вы это делали. Мы говорим: приятно, когда тебя любят. Но я уверена, что намного приятнее, когда любовь даришь ты.